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Miguel Montero rompió un empate en el octavo inning con el tercer grand slam que un bateador emergente dispara en la historia de la postemporada, y los Cachorros de Chicago vencieron el sábado 8-4 a los Dodgers de Los Angeles en el primer juego de la serie de campeonato de la Liga Nacional.
El bateador emergente Chris Coghlan recibió el boleto intencional de Joe Blanton con dos outs en el octavo, congestionando las bases. El turno al bate le correspondía al cerrador Aroldis Chapman y el manager de los Cachorros Joe Maddon tuvo que apelar a otro emergente.
Se presentó la oportunidad para el venezolano Montero, quien depositó un slider en cuenta de 0-2 en las gradas del bosque derecho.
La concurrencia de 42.376 fanáticos en el Wrigley Field rugió en lo que Montero recorría las bases, gritando hasta que el veterano receptor salió de la cueva para recibir una felicitación tras su primer hit en los playoffs.
Montero además se convirtió en el cuarto venezolano que saca la pelota del parque en la ronda de postemporada. Los otros criollos que lograron tal hazaña fueron Eduardo Pérez, Andrés Galarraga y Edgardo Alfonzo.
Montero fue recibido en el home por sus compañeros./Foto: AFP
Dexter Fowler sacudió otro jonrón ante el siguiente lanzamiento, y los Cachorros reaccionaron de inmediato tras una titubeante actuación de su bullpen. El venezolano Héctor Rondón permitió el doble remolcador de Andrew Toles en el noveno antes que una línea de Chase Utley propició el doble play que puso fin al juego.
El segundo juego se disputará el domingo, con los Dodgers otra vez necesitados de la fiabilidad de su as Clayton Kershaw. Kyle Hendricks, líder de efectividad en las mayores, abrirá por los Cachorros, que están a tres victorias de avanzar a una Serie Mundial por primera vez en 71 años.
Jon Lester cubrió seis sólidos innings, el puertorriqueño Javier Báez se robó el plato tras una audaz galopada al pentágono y Fowler su lució con una sensacional atrapada en el bosque central para que Chicago marcase el paso 3-1 tras siete innings.
Pero los Dodgers respondieron en el octavo, cuando Maddon trajo al cubano Chapman con las bases llenas sin outs.
Chapman ponchó a Corey Seager y Yasiel Puig, pero Adrián González pescó una recta de 102 millas por hora, enviándola por todo el medio para un sencillo que trajo dos carreras que empataron el partido. El mexicano González aplaudió efusivamente en la inicial tras conectar el primer hit de Los Angeles en 12 oportunidades con las bases llenas en los playoffs.
Fue un juego en el que ambos managers tomaron decisiones para la polémica.
Lester fue relevado tras 77 lanzamientos, luego que Maddon decidió recurrir a un bateador emergente en la baja del sexto. También la orden de Roberts de darle el pasaporte intencional a Coghlan, instalando la carrera de la ventaja en la antesala.
Andre Ethier disparó un jonrón como emergente por los Dodgers, ayudar por una fuerte corriente de viento entre los jardines izquierda y central en una noche cálida en Wrigley Field. El abridor japonés Kenta Maeda apenas duró cuatro innings, su cuarta floja salida consecutiva remontándose a la campaña regular.
Por Cachorros, Montero de 1-1 con anotada y cuatro remolcadas y Héctor Rondón cedió dos hits y una rayita limpia en una entrada de labor.
