El gobierno de Colombia y el ELN, única guerrilla activa del país, anunciarán el próximo 7 de abril un acuerdo para el retiro de minas antipersona, en el marco de los diálogos en Quito para acabar con más de 50 años de guerra interna.
«Se trata de (que de) aquí al 7 de abril (…) podamos estar organizando situaciones de desminado humanitario en varias regiones. Ha habido ese clamor y lo vamos a escuchar y eso va a ser un acuerdo de la mesa», dijo el jefe negociador del Ejército Nacional de Liberación (ELN), Pablo Beltrán, en declaraciones a Caracol Radio.
Colombia, azotada desde los años 1960 por un conflicto armado con participación de guerrillas, paramilitares y agentes estatales, es el segundo país del mundo más afectado por minas antipersonales, después de Afganistán.
Estos artefactos han dejado unas 11.500 víctimas, incluidos 2.000 muertos.
Beltrán, cuyo verdadero nombre es Israel Ramírez, sostuvo que el anuncio se realizará el 7 de abril por ser el día en que finaliza el primer ciclo de las conversaciones de paz lanzadas el 7 de febrero en la capital ecuatoriana.
«Aspiramos a que de aquí a que termine este ciclo poder lograr acuerdos, nosotros siempre hemos dicho que mitiguen todos los dolores», agregó.
El líder guerrillero también aseguró que en la submesa de negociaciones creada para reducir la intensidad de la conflagración interna, paralela a la mesa principal, se trabaja en otros «acuerdos puntuales», que no detalló, para cumplir este propósito.
Con las negociaciones con el ELN, el gobierno de Juan Manuel Santos busca la «paz completa», tras la firma en noviembre de un histórico acuerdo de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), principal y más antigua guerrilla del continente.
Las conversaciones con el ELN, que según estimaciones oficiales cuenta con unos 1.500 combatientes, avanzan sin una tregua en el terreno, al igual que ocurrió con las FARC durante los diálogos de cuatro años en Cuba.
Sobre un eventual anuncio del ELN acerca de un cese al fuego bilateral y el fin de los secuestros, Beltrán dijo: «Llegará su momento».
El líder guerrillero señaló además que la visita en septiembre a Colombia del papa Francisco, quien se ha mostrado partidario de la solución política para superar el conflicto armado, puede impulsar las negociaciones.
«También pensemos (que) el Papa viene en septiembre y que él pueda echarle un empujón a todo esto y tenerle buenas noticias», aseguró.
Interrogado acerca del ataque del sábado en un municipio del empobrecido departamento del Chocó (noroeste), que el Ejército atribuyó al ELN y que dejó cinco muertos, Beltrán afirmó que tiene información de que en el lugar, al que calificó de «zona difícil» por la presencia de paramilitares, hubo «enfrentamientos».
«Si ha afectado a civiles, por supuesto que eso es un error», afirmó Beltrán.
También negó que el ELN esté copando zonas dejadas por las FARC, como lo han afirmado la ONU y la oposición.
«No estamos en esa capacidad», apuntó, aunque reconoció que en algunos de esos lugares la comunidad ha pedido la presencia del ELN ante problemas de seguridad.
Igualmente descartó que guerrilleros de las FARC, concentradas en 26 zonas donde a finales de mayo deberán terminar el proceso de desarme bajo supervisión de Naciones Unidas, se hayan unido a las filas del ELN.
«Hasta ahora no tengo el primer reporte de una solicitud en ese sentido, ni que nosotros los hayamos invitado», subrayó.
