A partir de mañana llegan los peloteros. (Foto AP)
Antonio Ojeda || [email protected]
El aroma a beisbol se siente cada vez más cerca en los aficionados al deporte de la pelota, guante y bate. Los campos de entrenamiento primaverales abrirán a partir de mañana oficialmente sus puertas en Florida y Arizona para albergar las esperanzas de un gran número de peloteros que comienzan una nueva temporada en las Grandes Ligas.
Los primeros equipos en abrir sus puertas serán los Gigantes de San Francisco, Filis de Filadelfia, Piratas de Pittsburgh, Rojos de Cincinnati e Indios de Cleveland. Cada uno tendrá representantes criollos en el primer día de entrenamientos.
Venezuela, uno de los países con mayor exportación de peloteros a lo largo de los años, estará diciendo presente con 136 representantes durante esta primavera. A pesar de que el número disminuyó por segunda zafra de manera consecutiva, el grupo está nutrido de talento de todo tipo.
Miguel Cabrera encabeza esta delegación en la que se encuentran jugadores establecidos como José Altuve, Félix Hernández y Pablo Sandoval, quien estará probando la Liga Americana por primera vez. Además se pueden ver nombres conocidos que buscan mantenerse en el beisbol organizado, así como jóvenes desconocidos que tratarán de cumplir su sueño de jugar en las Mayores.
En total son 90 peloteros que se encuentran protegidos en el roster de 40 de las 30 organizaciones de MLB, mientras que 46 saldrán a demostrar qué pueden aportar en cada uno de los equipos y buscan ganarse un lugar en el roster final de 25 jugadores.
Ese número aumentará cuando firmen sus contratos los peloteros que siguen en la agencia libre como el relevista Francisco Rodríguez y el lanzador zurdo Franklin Morales.
De esos casi 140 peloteros, 72 estarán acomodados en el joven circuito, mientras que los 64 restantes dirán presente con la Liga Nacional.
Marineros de Seattle y Tigres de Detroit serán los conjuntos que tendrán una mayor representación venezolana al contar con nueve peloteros de la tierra de Bolívar en sus complejos primaverales.
Por su parte, solo dos organizaciones de MLB no cuentan con material Vinotinto en sus entrenamientos. Orioles de Baltimore y Dodgers de Los Ángeles.
La primavera será especial para jugadores de renombre como Cabrera, Carlos González y Jhoulys Chacín. El trió viene de años complicados en lo físico y los entrenamientos serán el escenario perfecto para demostrar que están completamente sanos y pueden rendir como se espera de ellos a lo largo de los 162 compromisos de la ronda regular.
Casos especiales para ver durante la primavera serán los de Odúbel Herrera y Oscar Hernández con los Filis de Filadelfia y Cascabeles de Arizona, respectivamente. Ambos fueron tomados en el draft de Regla 5 y les tocará demostrar a lo largo de casi mes y medio de entrenamiento que están listos para aportar en el equipo grande.
En el 2012, 67 peloteros estuvieron presentes en los roster de los equipos durante la primera jornada del año, siendo una marca para Venezuela. Pronto se conocerán cuántos pueden quedarse este año y alcanzar el sueño de las Grandes Ligas que arrancan el 4 de abril.
