EFE
China lanzará mañana al espacio
su segundo laboratorio espacial, el Tiangong-2, como parte de su programa para
instalar una estación permanente alrededor de la Tierra hacia el año 2022.
Según confirmó hoy el programa
espacial tripulado de China, el Tiangong-2 será lanzado a las 22.04 de la noche
del jueves (14.04 GMT) desde el centro de lanzamiento de Jiuquan, situado en el
desierto del Gobi, a unos 1.600 kilómetros de Pekín.
El subdirector del departamento
de ingeniería del programa espacial tripulado, Wu Ping, aseguró hoy que los
ingenieros ya han empezado a inyectar propulsor en el cohete Larga Marcha-2F que lo llevará al espacio,
según publica la agencia oficial Xinhua.
El laboratorio llegó al centro de
Jiuquan el pasado julio, donde se han ultimado los detalles para su inminente
lanzamiento.
A él se acoplará la nave
tripulada Shenzhou-11, con dos astronautas en su interior, y que se espera que
sea lanzada a mediados de octubre.
Los astronautas elegidos para la
misión son ambos hombres y China prevé que puedan vivir en el espacio durante
30 días, acoplados al laboratorio Tiangong-2, que será un punto tanto de
abastecimiento de combustible como de estancia a corto y medio plazo para la
tripulación.
Asimismo, será utilizado para
experimentos de medicina aeroespacial, ciencias espaciales y otros campos.
El primer laboratorio espacial
chino, el Tiangong-1, terminó su misión de recogida de datos después de cuatro
años y medio en órbita el pasado marzo, tras haber sido lanzado en 2011.
Tanto el Tiangong-2 como la nave
tripulada forman parte del programa chino para establecer una estación
permanente alrededor de la Tierra hacia 2022.
También dentro del programa, las
autoridades chinas tratarán de poner en órbita la llamada «nave
celestial» durante la primera mitad de 2017 y acoplarla al Tiangong 2 para
realizar experimentos.
Este año, China acumulará una
cifra récord de 20 misiones espaciales, entre las que se encuentra la prueba
del cohete propulsor de fabricación local Larga Marcha-7, lanzado con éxito el
pasado 25 de junio y destinado a ser el vehículo de transporte de los módulos
de la futura estación espacial china.
