AFP
Un implante que interpreta los impulsos
cerebrales y los transmite a los músculos permitió por primera vez a un
tetrapléjico recuperar funciones motrices complejas de la mano, anunció un
estudio en Nature.
El puente electrónico re-conecta el
cerebro de un paciente con lesión de médula espinal directamente con los
músculos, lo que logra el control voluntario de movimientos con la mente.
El dispositivo, denominado NeuroLife, fue
inventado en el instituto privado de ciencia aplicada Battelle junto a
neurólogos de la Universidad de Ohio, quienes escogieron al paciente y le implantaron
un circuito de computadora en el cerebro.
Ian Burkhart, de 24 años, que perdió hace
seis años las funciones motrices en los cuatro miembros tras un accidente de
tránsito, se prestó para la prueba.
En 2014, gracias a la misma tecnología,
Burkhart había sido capaz de abrir y cerrar la mano simplemente pensando en ese
acto. Ahora puede realizar movimientos más
sofisticados con sus manos y dedos, como tomar un
teléfono y llevarlo al oído, movimientos que antes le estaban vedados y que
ahora mejoran significativamente su calidad de vida.
Esta nueva tecnología utiliza algoritmos que
interpretan la actividad cerebral y la transmiten a una especie de manga que
cubre el antebrazo y permite estimular con alta definición los músculos del
miembro paralizado.
«En 30 años que llevo en este campo, es
la primera vez que podemos ofrecer esperanzas realistas a gente muy
discapacitada«, dijo Jerry Mysiw, que preside el departamento de Física
Médica y rehabilitación de Ohio. «Lo que estamos buscando es ayudar a esta
gente a retomar más control de sus cuerpos».
