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El colombiano Nairo Quintana asumió el liderato de La Vuelta a España tras rebasar con éxito al campeón de la Tour de Francia 2016, Chris Froome, en el ascenso final de la octava etapa de la competencia ibérica, efectuada este sábado.

Quintana arrebató el maillot rojo de líder a su compatriota Darwin Atapuma, quien cayó detrás de los favoritos al título en el último ascenso, con pendientes que alcanzan hasta 25 grados.

Con su desempeño en la etapa, el corredor sudamericano lidera la ronda con una diferencia de 19 segundos sobre su compañero de equipo, el español Alejandro Valverde. El británico Froome (Sky) marcha tercero, a 27 segundos, y el colombiano Esteban Chaves (Orica BikeExchange) está cuarto, a 57 segundos.

«La sonrisa que llevaba en meta era solo puro sufrimiento. Lo hemos conseguido», dijo Quintana. «Era este mi objetivo principal en el día de hoy: ganar unos segundos a estos rivales. El tramo duro de La Camperona lo iniciamos con mucha precaución. Estábamos esperando el ataque de Froome, que efectivamente llegó, y supimos responder a él».

«Nunca es pronto para tomar el maillot: es mejor estar delante con unos segundos que detrás, tratando de ganarlos», añadió.

Por su parte, el ruso Sergey Lagutin se impuso en el recorrido parcial de 181,5 kilómetros, que salió de Villalpando con llegada en el puerto de montaña de categoría uno de La Camperona, en poco más de cuatro horas. Fue la primera victoria para el corredor del equipo Katusha en una competición de primer nivel.

El español Alberto Contador se recuperó de su dolorosa caída al final de la etapa del viernes para también adelantar a Froome en los últimos metros y permanecer a una distancia de 1:39, desde la cual puede aún atacar al líder.




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