EFE
El
astrofísico Stephen Hawking presentó este martes en Nueva York un proyecto de
exploración del Universo que incluye un nuevo modelo de sonda espacial y con el
que promete alcanzar el sistema estelar más cercano al nuestro, Alfa Centauri.
«Para sobrevivir como especie, a la larga debemos extendernos hacia las
estrellas, y hoy nos comprometemos con el próximo gran avance del hombre en el
cosmos», dijo Hawking en una rueda de prensa.
El proyecto Intento Estelar («Breaktrough Starshot») usará un
material extremadamente ligero y delgado llamado Lightsail que, con el impulso
de un rayo láser proyectado desde la Tierra, alcanzaría las estrellas más
cercanas a nuestro sistema solar en unos 20 años desde su lanzamiento.
El multimillonario y filántropo ruso Yuri Milner, que financia este novedoso
plan interestelar y estuvo presente en el acto, explicó que la sonda, del
tamaño de un microchip, teóricamente podría navegar por el espacio a un 20 % de
la velocidad de la luz.
La sonda espacial se proyectará directa a las estrellas e incorporará un juego
de cámaras, sensores y otro tipo de tecnología milimétrica para buscar rastros
de vida en el Universo y transmitirlas de nuevo a la Tierra gracias a una vía
de comunicaciones incorporada.
El sistema estelar Alfa Centauri está a 4,37 años luz de la Tierra. Con la
astronave más rápida actual tendrían que pasar 30.000 años para llegar allí.
Por el momento, este es un proyecto que aún no tiene fecha de lanzamiento,
aunque los científicos sí anunciaron un presupuesto aproximado de 100 millones
de dólares para esta prueba piloto.
La dirección del proyecto estará encabezada por Stephen Hawking, Yuri
Milner y el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, que se unió a última hora al
proyecto.