El cubano Randy Arozarena volvió a conectar jonrón y el abridor Blake Snell trabajó cinco episodios completos, para que los Rays de Tampa Bay se llevaran la victoria por 2-1 frente a los Astros de Houston, en el primer juego de la serie por el título la Liga Americana.
El triunfo de las rayas les dio ventaja de 1-0 en la serie, la cual disputarán al mejor de siete frente a los segundos clasificados en la división oeste del nuevo circuito.
Arozarena (1) pegó batazo de vuelta completa en el cuarto episodio contra el abridor dominicano Framber Valdez. El cubano descifró los lanzamientos del pitcher e hizo volar la pelota a 413 pies, (126 metros) por todo lo alto del jardín central.
Arozarena despachó un bambinazo en cuatro viajes a la caja de bateo, que lo dejó con anotación y carrera impulsada al no haber corredores en circulación.
Sólo un episodio después, el receptor Mike Zunino pegó sencillo entre los jardines izquierdo y central, mandando a la registradora al parador en corto dominicano Willy Adames con la carrera que selló a victoria de los Rays.
Adames tuvo dos oportunidades en la caja de bateo, no hizo contacto, pero llegó a la timbradora con la carrera clave del encuentro.
Desde el montículo, la victoria se la acreditó Snell (1-0), que permitió seis imparables, jonrón solitario y una carrera, dio dos pasaportes y retiró a dos bateadores por la vía del ponche.
La respuesta de los Astros corrió a cargo del segunda base venezolano José Altuve (1), quien mandó la pelota a la calle en el primer episodio.
Altuve conectó dos veces en cinco duelos con el lanzador y con su jonrón de 388 pies (119 metros) hacia el jardín izquierdo, pudo empujar la única carrera de la novena tejana.
La derrota la cargó Valdez (0-1) en trabajo de seis episodios, al aceptar castigo de cuatro imparables, jonrón y dos carreras, dio cuatro bases por bolas y retiró a ocho bateadores por la vía el ponche.
El segundo partido de la serie tendrá lugar el lunes, cuando los Rays suban al montículo con su abridor Charlie Morton, quien juegó hace dos temporadas con el equipo de Houston.
Mientras que, los Astros tendrán como su lanzador estelar a Lance McCullers Jr., en el mismo escenario del Petco Park, de San Diego, que se ha convertido en sede burbuja donde se definirá al campeón de la Liga Americana.
