Tite Brasil
Tite y la Canarinha tratarán de extender su paso arrollador por las eliminatorias./Foto: AFP

Hace justo un año que Brasil y Paraguay se cruzaron por última vez, pero para la «canarinha» ha pasado una vida. Ahora, aquella Seleçao que salió malherida de Asunción podría convertirse este martes en la primera clasificada para Rusia-2018, aunque los urgidos guaraníes no tienen tiempo para fiestas.

Líder de las eliminatorias sudamericanas con 30 puntos, a este Brasil imparable de Tite una victoria ante Paraguay en Sao Paulo le dejaría con más de medio nombre inscrito en la lista de invitados para el próximo Mundial, donde aún figuran únicamente los anfitriones.

La noche, sin embargo, podría pasar a la historia de la «canarinha» en caso de que antes Ecuador haya caído ante Colombia y Venezuela haya dado la sorpresa venciendo a Chile en el Monumental. De darse esos tres resultados, la pentacampeona del mundo se clasificaría para la próxima Copa con cuatro fechas de antelación y antes que nadie.

Una combinación muy complicada, pero más difícil parecía hace seis meses que aquel grupo deprimido adelantara a todo el mundo.

Tras su gran noche en el Centenario, donde goleó y brilló frente a Uruguay (4-1), la Seleçao sumó su séptima victoria consecutiva en eliminatorias, superando el récord del Brasil que después sería campeón en México-1970.

Con 22 goles anotados y solo dos encajados desde el debut de Tite en septiembre, este equipo al que le sale todo ha reconquistado a una hinchada que ha saltado del desencanto a la euforia de tres en tres puntos.

Casi 13.000 espectadores corearon el sábado el nombre de sus ídolos durante el entrenamiento abierto en Sao Paulo, mientras desde el grupo tratan de bajar la temperatura al entusiasmo recordando los golpes de un pasado más cercano de lo que parece.

«No puedo dejar que los jugadores se queden contentos, ni yo tampoco. Eso no facilita nada nuestro trabajo contra Paraguay, a los que no ganamos hace cuatro partidos, ganaron a Argentina de visita y buscan la clasificación», afirmó Tite este lunes en conferencia de prensa.

Además de contra los agobiados guaraníes, Brasil tendrá que luchar de nuevo el martes contra sus recuerdos. Será una noche de regresos: el de la Seleçao a la misma Arena Corinthians donde hace casi tres años inauguró eufórica un Mundial que acabó en fiasco y el de Tite a la casa del club que le idolatra.

Y también el de Neymar a la capitanía, siete meses después de haber renunciado al brazalete tras el oro olímpico en el Maracaná.

«Por él [Tite] vale la pena cualquier esfuerzo», aseguró el líder de la «canarinha».

En el duelo no estará Daniel Alves, que vio su segunda amarilla en Montevideo, y todo indica que será el corinthiano Fágner quien le sustituya en el único cambio que se espera en un equipo donde Firmino ocupará de nuevo el lugar del lesionado Gabriel Jesús, pese a no haberse entrenado el lunes por molestias en la garganta.

PARAGUAY BUSCA SUMAR

Pero, lanzada tras su importante victoria del jueves ante Ecuador (2-1), Paraguay llega sin tiempo que perder a Sao Paulo. Séptimos del premundial con 18 puntos, los guaraníes están ahora a dos unidades del repechaje y a tres de un boleto directo para Rusia.  

Una derrota en Sao Paulo -combinada con una buena tarde para Chile y Colombia- podría ser letal para sus aspiraciones de regresar a un Mundial después de haber quedado fuera de Brasil-2014. Y en la expedición albirroja todo el mundo es consciente de que es ahora o nunca.

«Sabemos el potencial del rival, pero no tenemos que retroceder. Confiamos en los nuestros, necesitamos que sea un día perfecto y estamos preparados para eso», afirmó el técnico paraguayo Francisco «Chiqui» Arce tras su llegada a Sao Paulo.

La expedición albirroja aterrizó el lunes en la tarde a la mayor ciudad de Sudamérica, después de haber realizado un entrenamiento matutino en Ypané, por lo que decidió no ejercitarse en el Arena Corinthians.

«Tenemos que ser precisos cuando tengamos oportunidades. Estamos muy bien en ese sentido con toda la información para desarrollar un buen partido mañana», añadió el seleccionador, que no quiso desvelar el once titular.

El partido comenzará a las 21H45 locales (00H45 GMT) en el Arena Corinthians de Sao Paulo y estará dirigido por el juez peruano Víctor Carrillo, asistido por sus compatriotas Jonny Bossio y Coty Carrera.

– Alineaciones probables:

Brasil: Alisson – Fágner, Marquinhos, Miranda, Marcelo – Casemiro – Paulinho, Renato Augusto, Philippe Coutinho, Neymar – Roberto Firmino. DT: Tite.

Paraguay: Anthony Silva – Darío Verón, Bruno Valdez, Paulo Da Silva, Junior Alonso – Juan Iturbe, Néstor Ortigoza o Rodrigo Rojas, Cristian Riveros, Miguel Almirón – Cecilio Domínguez, Darío Lezcano. DT: Francisco Arce.




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