Por qué es clave el Catatumbo, la rica región de Colombia que se disputan el ELN y disidencias de las FARC

Catatumbo acumula a merced de grupos armados, con un Estado que no logra resolver la violencia y precariedad a la que se exponen sus habitantes.

El río Catatumbo es testigo de la historia de vida y muerte que marca a Colombia. Foto: Cortesía BBC News Mundo

El río Catatumbo es testigo de la historia de vida y muerte que marca a Colombia. Baña a la región a la que da nombre, una de las más ricas en recursos y mejor geolocalizadas del país, y por años también fue depósito de los cadáveres que dejó la brutalidad paramilitar en la zona a fines de los 90.

Si bien la violencia nunca se apaciguó del todo, expertos ven ahora, más de dos décadas después, cómo se reviven algunas de las peores escenas de aquella época, publica BBC News Mundo.

Desde el 15 de enero, violentos enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y disidencias de las FARC dejan al menos 80 muertos y más de 30 mil desplazados huyendo del horror.

La situación es ya considerada una crisis humanitaria y el gobierno decretó el estado de conmoción interior en el área.

La disputa por esta región es tan feroz que puso en jaque a la paz total que anhela el presidente Gustavo Petro para Colombia, quien suspendió las negociaciones con el ELN y movilizó a miles de soldados a la zona.

"Lo del Catatumbo es un fracaso de la nación", dijo Petro.
Muchos leen la frase como un reconocimiento de que su política de paz está lastimada, pero otros la vinculan a las décadas que el

Catatumbo acumula a merced de grupos armados, con un Estado que no logra resolver la violencia y precariedad a la que se exponen sus habitantes.

Como muchas otras partes del país, el Catatumbo parece condenado por su riqueza.

 

Qué implica controlar el Catatumbo

La región ocupa alrededor de la mitad del departamento Norte de Santander, en el nororiente colombiano, y parte del sur del Cesar.

Es un territorio de más de 4 mil 800 km² junto a la frontera venezolana donde predominan bosques y selvas y una amplia variedad climática.

"Esta condición la hace muy apetecible como corredor estratégico y de movilidad para grupos armados insurgentes e ilegales", le dice a BBC Mundo Gerson Arias, investigador de la Fundación Ideas para la Paz (FIP).

"En términos geográficos, el Catatumbo permite conectar el norte del país con Venezuela", agrega por su parte Jorge Mantilla, doctor en criminología de la Universidad de Illinois en Chicago.

Si una guerrilla llegase a controlar por completo el Catatumbo, como ahora mismo se la disputan el ELN, disidencias de las FARC y grupos paramilitares, estaría cerca de dominar la frontera colombo-venezolana y el norte colombiano.

Esto es, en la práctica, hacerse con un vasto y estratégico territorio lleno de recursos naturales al que se le pueden sacar rentas millonarias.

Fue algo que comprendieron los primeros grupos guerrilleros que se asentaron en la región desde los 70, en pleno conflicto armado.

Lea la nota completa en BBC News Mundo

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Por qué es clave el Catatumbo, la rica región de Colombia que se disputan el ELN y disidencias de las FARC

El río Catatumbo es testigo de la historia de vida y muerte que marca a Colombia. Foto: Cortesía BBC News Mundo

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