Una corte de Estados Unidos quizás este jueves ordene
argumentos orales en la apelación presentada por el empresario
colombo-venezolano Alex Saab en Georgia, considerado el testaferro del
presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y acusado en un tribunal de
Florida de conspiración para lavado de dinero.
Saab, detenido en EE.UU. desde octubre pasado, tiene prevista una
audiencia el próximo 16 de febrero en una corte de Miami para
programar el juicio por un cargo criminal.
Mientras, avanza una apelación que el empresario presentó en la Corte
de Apelaciones del Undécimo Circuito, con sede en Atlanta (Georgia).
Corte de EEUU ordena argumentos orales
Ese tribunal, que había programado abordar la apelación para la
primera semana de abril, dijo este jueves que será necesario que ambas
partes presenten argumentación oral.
La apelación, presentada por Saab en abril de 2021, cuando estaba
detenido en Cabo Verde, rechaza que el acusado fuera tratado como
«prófugo», argumentando principalmente que gozaba de inmunidad
diplomática cuando fue arrestado en el país insular africano.
En un documento presentado en 2021 en la corte de apelaciones, la
defensa de Saab urge abordar el tema de esos supuestos privilegios
oficiales, solicita desestimar la acusación y señala además que es ese
tribunal el que decidirá sobre el asunto.
Esta corte decidirá en última instancia la inmunidad en todos los
eventos, y las exigencias de este caso prácticamente obligan a esta
Corte a abordar el tema de la inmunidad en este momento», detalla el
documento, al que tuvo acceso EFE.
Equivaldría a negar su inmunidad
Subraya que «tratar a Saab como un fugitivo equivaldría a negar su inmunidad».
La Fiscalía, por su parte, ha pedido desestimar la apelación
presentada por Saab a un fallo de un juez de Miami que lo califica de
«prófugo de la justicia de Estados Unidos».
Saab, de 50 años, fue extraditado a EE.UU. el pasado octubre desde
Cabo Verde, donde fue detenido en 2020 a raíz de una orden de captura
internacional pedida por la justicia estadounidense.
El empresario se enfrenta a un cargo de conspiración para cometer
lavado de dinero en una corte de Miami, del que se declaró «no
culpable» en noviembre de 2021 ante la jueza Alicia M. Otazo-Reyes.
El juez Robert N. Scola desestimó en 2021 siete cargos de lavado de
dinero contra el acusado como parte del acuerdo de extradición con el
Gobierno de Cabo Verde para que, en caso de que sea hallado culpable,
la sentencia no exceda la que hubiera tenido en ese país africano.
Saab se enfrenta a una condena de unos 20 años si es hallado culpable
del único cargo que tiene en la corte de Miami, pena que puede ser
reducida si hace un trato con la Fiscalía, que suele incluir delación
de otras personas.
