Este martes a media mañana fue trasladado el cuerpo del arzobispo de Valencia, monseñor Reinaldo Del Prette, a la catedral, con lo que se dio inicio a la capilla ardiente que permanecerá durante tres días. Allí lo estaban esperando feligreses, sacerdotes y seminaristas, para darle el último adiós en medio de una gran tristeza.
Los restos del prelado de la iglesia católica estuvieron en la funeraria Espíritu Santo de La Isabelica, donde fue embalsamado. El padre Moisés Higuera, quien fue monaguillo de monseñor mientras estuvo al frente de la parroquia Naguanagua, fue el encargado de vestirlo con todos los ornamentos propios que utiliza un obispo cuando oficia una misa solemne. Esto incluyó la casulla, el palio arzobispal y la mitra.
El cortejo fúnebre estuvo conformado por funcionarios de la Guardia Nacional, policía del estado y de la Policía Municipal de Valencia. Partió poco después de las 10:00 am y llegó a la catedral media hora después, en medio de un repicar de campanas.
Varios sacerdotes cargaron el féretro para su ingreso a la catedral, algunos de ellos llorando por haber fallecido su guía espiritual. Era un llanto contagioso, por lo que muchos feligreses también lloraron.
Mientras el cuerpo era ingresado a la catedral, la Orquesta Sinfónica de la Banda 24 de Junio, entonó la marcha de procesión, que es la misma que se utiliza cuando se lleva la imagen de la Virgen del Socorro al Forum.
En el altar había seis cirios encendidos en grupos de tres, y en medio, una cruz. También estaba encendido el cirio pascual, como símbolo de Jesucristo resucitado. En la parte de atrás había dos lazos negros sobre una tela amarilla, en señal de duelo.
Familiares del arzobispo ocuparon los primeros bancos de la iglesia y se les apreciaba bastante afectados. El párroco de la catedral, Pedro De Freitas, presidió la ceremonia, y como se acostumbra en estos casos, puso sobre el ataúd que contienen los restos de monseñor Del Prette, el báculo que le fue asignado como arzobispo, y que representa el patoreo que realizó como guía de la iglesia en Valencia.
Igualmente el evangeliario, que es un libro contentivo de los evangelios, como símbolo de la misión que tienen los obispos de predicar el evangelio de Cristo.
Durante la homilía, el padre Pedro tuvo que hacer grandes esfuerzos para contener el llanto, al recordar que en 1978 el padre Del Prette lo recibió en el Seminario Menor de Valencia, y hoy él recibe su cuerpo en capilla ardiente.
Subrayó que Del Prette fue un arzobispo muy querido en Valencia, y es considerado uno de los mejores pastores que ha tenido la iglesia en Venezuela.
Recordó que la última misa que presidió fue la del 12 de octubre de este año, cuando se celebró el centenario de la Diócesis de Valencia.
También hizo alusión al hecho que el manto que lució la virgen del Socorro este año, tiene bordado los siete escudos episcopales que han identificado a los obispos de Valencia.
“Es curioso porque la historia ha querido que quede plasmado en ese traje, hasta este momento, la historia de la iglesia de Valencia, refrendado por la Virgen del Socorro”.
Al dar por finalizada la misa y a solicitud del popular Concetto Di Tommasi, se le dio un aplauso a monseñor. “Disculpen, vamos a darle un aplauso a mi amigo el arzobispo”, dijo en tono fuerte y de inmediato la gente respondió positivamente. Concetto comenzó a llorar emocionado, y con él otras personas presentes.
EL FERETRO
De inmediato se permitió a la feligresía pasar el área donde estaba el féretro, para ver por última vez al arzobispo que alegraba las misas en la catedral y donde las oficiara.
El ataúd es de madera pero sencillo, es decir sin ningún tipo de decoración. Llamó la atención que se aprecia más pequeño de la estatura que tenía monseñor Del Prette.
La gente se acercaba, lo veía por varios segundos y se retiraba para hacerse la señal de la cruz. La mayoría lloraba al verlo. Varios alumnos de la Escuela de Policía hicieron guardia de honor.
IGLESIA ABIERTA
De acuerdo a lo anunciado por el padre Pedro, la catedral permanecerá abierto todos estos días, desde las 7:00 am hasta las 6:00 pm, para que la feligresía pueda despedir al arzobispo.
Los arciprestazgos se turnarán para oficiar misas en grupo.
Para el viernes a las 10:00 am está prevista la misa exequial, de la cual no se aportó mayores datos.
EMBALSAMADO
En la funeraria Espíritu Santo conocimos que el cuerpo del arzobispo fue embalsamado, durante un proceso que duró cuatro horas.
Jean Sánchez, quien realizó el trabajo, aseguró que como consecuencia de la labor ejecutada, garantiza que el cuerpo permanecerá intacto, por lo menos durante un año.
