El británico Lewis Hamilton (Mercedes) golpeó primero y logró el mejor tiempo en las dos sesiones de entrenamientos libres del Gran Premio de Rusia, 16ª carrera del Mundial de Fórmula 1, este viernes en el circuito de Sochi (5,848 km).
Su crono de 1 min, 33 segundos y 385/1000, completado con neumáticos hiperblandos en la segunda sesión, le situó con 199 milésimas de ventaja sobre su compañero finlandés Valtteri Bottas y 442 con el holandés Max Verstappen (Red Bull).
«Sochi fue uno de los circuitos que peor se me dieron, especialmente el año pasado, por lo que he trabajado mucho para comprender el equilibrio y hoy hemos visto cómo puedo mejorar para tratar de rectificar los errores que cometía. Hoy ha sido un buen día en ese sentido», resumió Hamilton.
Segundo en el Mundial a 40 puntos de Hamilton cuando restan seis carreras, el alemán Sebastian Vettel (Ferrari) fue quinto a 543/1000, por detrás de Daniel Ricciardo (Red Bull) y antes que su compañero Kimi Raikkonen.
Vettel había sido el mejor en la sesión de la mañana, por delante de de Verstappen, Hamilton y Bottas. Pero, al contrario que sus competidores, los Mercedes no habían utilizado neumáticos hiperblandos, los más rápidos este fin de semana.
El mexicano Sergio Pérez (Force India), los franceses Pierre Gasly (Toro Rosso) y Esteban Ocon (Force India) y el sueco Marcus Ericsson (Sauber) completaron el top 10.
Penalizaciones en la parrilla de salida
Pase lo que pase el sábado, los Red Bull no serán una amenaza el domingo, relegados al fondo de la parrilla de salida por un cambio de motor por encima del límite autorizado.
Ricciardo y Verstappen han optado por retomar la versión precedente de su grupo propulsor Renault, mientras intentan resolver los problemas de fiabilidad de la versión más reciente.
Los pilotos de su escudería ‘hermana’ Toro Rosso, el francés Pierre Gasly y el neozelandés Brendon Hartley, que se benefician de una versión mejorada de su unidad de potencia Honda, les acompañarán en la parte final del pelotón.
También partirá desde el final Fernando Alonso (McLaren), penalizado por la misma razón.
La parrilla de salida de 2019 quedó mejor perfilada este viernes con el anuncio de la renovación en Haas del francés Romain Grosjean y del danés Kevin Magnussen por una temporada.
«Desde el inicio, necesitábamos pilotos experimentados para acelerar el desarrollo de nuestro coche y de nuestro equipo, y tenemos dos pilotos muy experimentados en Romain Grosjean y Kevin Magnussen», explicó el jefe de Haas Guenther Steiner.
«Se empujan el uno al otro para mejorar y sus conclusiones nos permiten ser mejores, no es por azar, guardando a Romain y Kevin lo vamos a hacer todavía mejor el año próximo», concluyó Steiner.
Las interrogantes se centran en Williams y Toro Rosso, donde se espera un regreso del ruso Daniil Kvyat ¿Qué mejor momento que el Gran Premio de Sochi para anunciarlo?
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