Los venezolanos comenzaron a votar este domingo en unas elecciones regionales en las que el gobierno de Nicolás Maduro y la oposición midieron sus fuerzas, tras cuatro meses de violentas protestas.
Unos 18 millones de electores están llamados a las urnas en 13.559 centros de votación, que empezaron a abrir poco a poco a partir de las 06H00 locales (10H00 GMT) según reportes del poder electoral, para designar por cuatro años a los gobernadores de los 23 estados del país.
En un mensaje por la apertura de las urnas, Nicolás Maduro llamó a votar para demostrar que Venezuela tiene una democracia vigorosa, ejemplar. Y validar a la oficialista Asamblea Nacional Constituyente, desconocida por la oposición y varios países de América y Europa.
Todos vamos a votar con conciencia. La Asamblea Nacional Constituyente ha convocado esta elección con su poder plenipotenciario y tenemos que ir a votar por la paz, dijo, con un café en la mano, desde el Palacio presidencial de Miraflores.
El mandatario aseguró que, aunque sus críticos y adversarios han dicho que en Venezuela hay dictadura, estos comicios son un triunfo de la democracia revolucionaria.
Los comicios se celebran con un año de retraso y luego de dos meses de tregua tras las marchas que dejaron unos 125 muertos entre el mes de abril y julio, convocadas la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) para exigir la salida de Maduro en el poder.
El oficialismo tiene actualmente 20 gobernaciones, pero las encuestadoras Delphos y Datanális dan a la oposición la posibilidad de obtener de 11 a 18 estados, según la abstención.