Italia, campeona de Europa, y el Chelsea, ganador de la Liga de Campeones, dominan la lista de 30 candidatos a ganar el Balón de Oro en la que figuran el argentino Lionel Messi, el portugués Cristiano Ronaldo y el croata Luca Modric, ganadores de las últimas 12 ediciones.
Cinco campeones de Europa con Italia y seis jugadores del Chelsea, cinco de ellos vencedores de la Liga de Campeones más el recién fichado Romelu Lukaku, figuran en la lista elaborada por 180 periodistas y desvelada este viernes por la revista France Football.
Solo el jugador de origen brasileño Jorginho ha ganado ambos trofeos. Esto, aunque las apuestas no lo sitúan entre los favoritos, honor que otorgan a Messi, ganador de la Copa América, donde además fue el mejor jugador y máximo goleador. El futbolista, que este verano dejó el Barcelona por el París Saint-Germain, puede sumar así su séptimo Balón de Oro, ya que el año pasado fue suspendido por la pandemia.
Su compañero brasileño en el París Saint-Germain Neymar, dos veces tercero, su compatriota del Inter de Milán Lautaro Martínez, también campeón de América, y el uruguayo del Atlético de Madrid Luis Suárez, ganador de la liga española y autor de 21 goles, completan la lista de sudamericanos que pueden alzarse con el prestigioso galardón que será entregado el próximo 29 de noviembre.
Los italianos Nicoló Barella, Leonardo Bonucci, Jorginho, Giorgio Chiellini y el meta Gianluigi Donnarumma son los italianos que optan al premio por delante de los ingleses, finalistas de la Eurocopa, Phil Foden, Harry Kane, Mason Mount y Raheem Sterling.
Por clubes, el Chelsea cuenta con seis candidatos, ya que ha incorporado al belga Romelu Lukaku, por delante de los cinco del Manchester City, finalista de la Liga de Campeones, y de los cuatro del París Saint-Germain, que ha incorporado a Messi, a Donnarumma y que ya contaba con Neymar y Kylian Mbappé.
Azpilicueta, Ngolo Kanté, Mason Mount, Jorginho, además de Lukaku, son los representantes del ganador de la pasada Liga de Campeones. Mientras que, el finalista cuenta con Kevin de Bruyne, Rubén Dias, Phil Foden, Raheem Sterling y Riyad Mahrez. Por ligas, la inglesa acapara la mayor parte de las candidaturas con 15, frente a las 5 de la española, las 4 de Italia y Francia y las dos de Alemania.
La nómina contiene a algunos de los futbolistas más brillantes del año, aunque no hayan sumado títulos como el noruego Erling Haaland, máximo goleador de la Liga de Campeones, el francés Kylian Mbappé o su compatriota Karim Benzema, que ha logrado 23 dianas y 9 asistencias.
El belga Kevin de Bruyne, campeón de Inglaterra y finalista de la Liga de Campeones, o el polaco Robert Lewandowski, que ha superado con 41 dianas el récord mítico de Müller, también optan al premio. Entre las sorpresas figura el joven español Pedri, elegido a sus 18 años el mejor joven de la pasada Eurocopa, su compatriota Gerard Moreno, ganador con el Villarreal de la Liga Europa donde fue máximo goleador, y el danés Simon Kjaer.
Entre las grandes ausencias destaca la del francés del Atlético de Madrid Antoine Griezmann, que no faltaba desde 2016, además del neerlandés del Liverpool Virgil van Dijk, segundo de la última edición y que ha sido víctima de una larga lesión. Pedri es el único componente de la lista de 30 que también figura entre los 10 candidatos al trofeo Kopa, que designa al mejor sub-21 del año.
Junto a él están los ingleses Mason Greenwood (Manchester United) Jude Bellingham (Borussia Dortmund) y Bukayo Saka (Arsenal), los alemanes Jamal Musiala (Bayern de Múnich) y Florian Wirtz (Bayer Leverkusen), el belga Jérémy Doku (Rennes), el neerlandés Ryan Gravenberch (Ajax de Ámsterdam), el estadounidense Giovanni Reyna (Borussia Dortmund) y el portugués Nuno Mendes (París Saint-Germain).
Donnarumma es el único que figura también en la lista del trofeo Yashin a mejor portero. El italiano, elegido mejor jugador de la pasada Eurocopa, que ganó su selección, competirá con su ahora compañero en el PSG, el costarricense Keylor Navas, además del Aston Villa Emiliano Martínez y del brasileño del Manchester City Ederson.
Completan la lista el belga del Real Madrid Thibaut Courtois, el esloveno del Atlético de Madrid Jan Oblak, su compatriota del Inter de Milán Samir Handanovic, el alemán del Bayern Múnich Manuel Neuer, el danés del Leicester Kasper Schmeichel y el senegalés del Chelsea Edouard Mendy.
