Ja Morant, elegido Novato del Año en la temporada 2019-2020 de la NBA. / Foto cortesía nba.com

El joven base de los Memphis Grizzlies, Ja Morant, se llevó el premio a Novato del Año de la NBA (2019-2020), convirtiéndose en el segundo jugador en la historia de la franquicia en lograrlo, tras Pau Gasol (2001-2002).

En la votación en la que participan 100 periodistas que eligen a los mejores de la temporada, Morant arrasó con 99 votos a favor. El voto restante fue para Zion Williamson, quien fue elegido en la primera elección del Draft de 2019.

Morant, que fue el número 2 del Draft, se mostró como el mejor jugador debutante de la temporada. Promedió, en los 59 partidos tomados en cuenta para elegir al ganador, 17,6 puntos, 6,9 asistencias y 3,5 rebotes por encuentro.

La NBA decidió que para la elegir el ganador de los diferentes premios que entregan al final de cada temporada, se tomarían en cuenta únicamente los partidos disputados hasta el 11 de marzo, momento en el que la liga entró en un parón forzado por la pandemia de COVID-19.

Ja, a su vez, fue elegido Novato del Mes en octubre, noviembre, diciembre y enero. De esta manera, se une a Pau Gasol como los únicos debutantes que en tres o más ocasiones este premio. Desde que inició la campaña, el nacido en Carolina del Sur lideró las estadísticas frente a los demás novatos de la liga tanto en anotaciones como en asistencias. Además, tuvo un 49,1% en los tiros de campo en 59 partidos.

Además de números, Morant fue el líder de unos Grizzlies que a punto estuvieron de clasificar a playoffs. Hasta el 11 de marzo, la franquicia se encontraba en la octava posición de la Conferencia Oeste.

Una vez reanudada la competición en Orlandom fueron superados por los Blazers y tuvieron que participar en el play-in, que finalmente perdieron ante los deDamian Lillard y compañía. Sin embargo, el joven base mostró su mejor versión en ese duelo, llegando a anotar 35 puntos que, finalmente, no fueron suficientes para clasificar.

Por su parte, Zion Williamson era, al principio de la temporada, el gran favorito para llevarse este premio. Pero las lesiones y el buen rendimiento de Morant le alejaron de ser el mejor novato del año.




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