El filme del exescolta de Los Angeles Lakers competía contra «Garden Party», «Lou», «Negative Space» y «Revolting Rhymes».
Con música de la leyenda John Williams, autor de las bandas sonoras de La Guerra de las Galaxias, entre otras, y ganador a sus vez de cinco Óscar, Kobe levantó la estatuilla junto a Glen Keane.
«Gracias a la Academia por este increíble honor», dijo emocionado el exjugador.
«Dear Basketball» es un homenaje al deporte que lo convirtió en un icono.
«Querido baloncesto, desde el momento que comencé a enrollar las medias de mi padre y hacer tiros imaginarios para ganar partidos en el Great Western Forum, supe que algo era real: me enamoré de ti…», comienza el texto acompañado con una ilustración como de bosquejo a lápiz.
Bryant, de 39 años, tercer máximo anotador de la historia de la NBA y ganador de cinco anillos, es recordado también por los 81 puntos que anotó ante los Raptors hace 12 años.
«Felicidades a mi buen amigo @kobebryant por ganar el Óscar a Mejor Corto de Animación. ¡Muy merecido!», publicó la leyenda de los de púrpura y oro, ‘Magic’ Johnson, en su cuenta de Twitter.
«Felicidades a KOBE por su primer Óscar. Es algo gordo hermano #dearbasketball. Orgulloso de ti. Un gran honor para ti y para tú familia», dijo por su parte su excompañero Shaquille O’Neal, con quien ganó los anillos de 2000, 2001 y 2002.
Los números de sus camisetas, el 8 y el 24, fueron retirados por los Lakers en una ceremonia el 18 de diciembre.