La Unión Europea (UE) y el Reino Unido retomaron las arduas negociaciones posbrexit el sábado en Bruselas para intentar llegar a un acuerdo a pocos días de la fecha límite del 31 de diciembre, con la espinosa cuestión de la pesca en el centro de las disputas.
Los principales negociadores, el francés Michel Barnier y el británico David Frost, se reunirán durante la jornada, mientras que las negociaciones técnicas ya se han reanudado, según una fuente europea.
Fuentes de ambas partes insistieron en que los derechos pesqueros son el principal escollo para encontrar un acuerdo a tiempo que evite una ruptura brutal y el regreso de aranceles y cuotas a ambos lados del Canal de la Mancha.
Las negociaciones siguen «muy bloqueadas», dijo una fuente diplomática europea a la AFP.
En el centro del debate están los 650 millones de euros (800 millones de dólares) en pesca capturados cada año por las flotas europeas en aguas británicas, y la duración del periodo que permitiría a los pescadores europeos adaptarse a las nuevas condiciones.
Bruselas propondría renunciar a cerca del 20% de ese monto en un periodo de siete años. Los británicos reivindican 60% en un plazo de adaptación de tres años, según fuentes europeas.
«Es una cuestión de números ahora», dijo el diplomático europeo.
Barnier ha consultado con los países que comparten los ricos caladeros británicos para intentar encontrar una salida, añadió la fuente.
Domingo por la noche
El Parlamento Europeo insistió en que quiere un acuerdo de aquí a medianoche (23H00 GMT) del domingo, para examinarlo y ratificarlo y que pueda entrar en vigor el 1 de enero.
Sin embargo, el secretario de Estado francés para los Asuntos Europeos, Clément Beaune, no excluyó este sábado que estas negociaciones se prolonguen más allá del domingo.
No se va a «sacrificar todo» por ser domingo por la noche, dijo en la emisora France Inter. «Están en juego sectores enteros, como la pesca, como las condiciones de competencia para nuestras empresas», añadió.
Un acuerdo alcanzado en los últimos días de diciembre podría entrar en vigor de forma provisional, una opción con la que parece que están de acuerdo los países miembros, pero a la que se opone el Parlamento.
Las otras cuestiones que bloquean las negociaciones –normas de competición y el futuro mecanismo de solución de controversias– parece que se van solventando.
La UE se niega a tener a sus puertas una economía sin regulación que se libraría a la competencia desleal hacia sus empresas, sin respetar las normas medioambientales, sociales, fiscales o su estricto régimen de ayudas públicas.
El tiempo apremia más que nunca. Sin un tratado de libre comercio, a partir del 1 de enero las relaciones entre el Reino Unido y la UE se regirán por las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), un escenario de consecuencias económicas imprevisibles que conlleva aranceles y cuotas.
A ambos lados del Canal de la Mancha, se preparan para el regreso de los controles arancelarios.
Pero una informe del Parlamento británico advirtió que la preparación es insuficiente en el Reino Unido, y podrían producirse perturbaciones en los puertos y a nivel de la seguridad.
