El baloncesto europeo volvió a convertirse en el gran triunfador, por tercer año consecutivo, al ser elegido este martes como nuevo Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada 2020-21, el pívot serbio Nikola Jokic.
Después de que las pasadas dos temporadas los recibió el ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo, de los Milwaukee Bucks, y otro número cuatro, el legendario alemán Dirk Nowitzki, con los Dallas Mavericks, Jokic es el cuarto jugador europeo que lo consigue en la historia de la NBA.
Sin embargo, se convierte el primero en la historia de la NBA con la selección más baja en el sorteo universitario, en el puesto 41, que lo consigue. También es el primer pívot desde Shaquille O’Neal en 2000 en ganar el máximo honor individual de la liga.
Jokic fue el ganador absoluto del premio, con 91 de los 101 votos para el primer lugar y 971 puntos en total. Jugó los 72 partidos de temporada regular, uno de los 11 jugadores que logró esa hazaña en esta campaña acortada por la pandemia, al tiempo que organizó una de las mejores actuaciones individuales estadísticas en la historia de la NBA.
El pívot de los Philadelphia 76ers, el camerunés Joel Embiid, y el base de los Golden State Warriors, Stephen Curry, terminaron segundo y tercero, respectivamente, detrás de Jokic en la votación final.
Jokic, de 26 años, recibió la noticia durante una reunión del equipo en el hotel de Phoenix, donde se alojan los Nuggets a la espera del segundo partido de la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Oeste, que disputan y van perdiendo por 0-1 ante el equipo local de los Suns.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, fue el encargado de comunicar a Jokic el galardón que había ganado, mientras el jugador serbio admitió que nunca soñó con recibir tal premio e inclusive de llegar a la NBA, su máxima aspiración de joven era triunfar en el baloncesto de su país y disputar la Euroliga.
A su vez, reiteró que el premio era individual, pero que sin la ayuda de todos sus compañeros, el mismo no hubiese sido posible, al igual que el apoyo recibido por la organización de los Nuggets.
Además de estar disponible todas las noches para Denver, Jokic terminó la temporada con los mejores promedios de su carrera de 26,4 puntos y 8,3 asistencias y empató el de rebotes 10,8. También anotó el 57% en los tiros de campo, el 39% de tres puntos y el 87% desde la línea personal.
Se convierte en el primer jugador seleccionado en la segunda ronda en ganar el máximo honor individual de la liga, en la era del sorteo universitario. También se une a Hakeem Olajuwon (Nigeria), Tim Duncan (Islas Vírgenes), Steve Nash (Canadá), Nowitzki y Antetokounmpo como ganadores internacionales del premio.
Ganar el MVP también significa que Jokic será elegible para firmar una extensión de contrato supermax con los Nuggets, después de la temporada 2021-22, un contrato de cinco años que superaría los 250 millones de dólares.
 de la temporada 2020-21, el pívot serbio Nikola Jokic.){kind=link}