Los Miami Heat ganaron el último partido de la temporada, pero el esfuerzo no valió pues quedaron fuera de los playfffs de la NBA, ya que los Indiana Pacers y los Chicago Bulls se adueñaron finalmente de los puestos siete y ocho para la postemporada.
Los Heat vencieron a los Washington Wizards 110-102, pero la historia de la temporada de la NBA terminó sin un viaje a los playoffs.
Los dos últimos boletos de la Conferencia Este fueron para Pacers y los Bulls, que también ganaron sus respectivos encuentros.
Los Heat tuvieron balance de 11-30 en los primeros 41 juegos (mitad de temporada), el peor de la temporada, mientras que en los últimos 41 estuvieron en 30-11, el mejor de la Liga.
El quinteto de la ´Capital del Sol´ terminó finalmente con 41-41, para .500 por primera vez desde que tuvieron 2-2 al comienzo de la campaña.
«Si hubiéramos llegado a los playoffs, habríamos sido un rival muy duro para cualquier equipo», señaló el armador esloveno de los Heat Goran Dragic.
Dragic terminó con 28 puntos, seguido del pívot Hassan Whiteside, con 24 tantos y 18 tablas, para asegurar la corona de mejor reboteador de la NBA.
Trey Burke anotó 27 para Washington, mientras que Sheldon McClellan tenía 18, Marcin Gortat agregó 16 y Otto Porter Jr. terminó con 11.
Whiteside obtuvo su ´doble-doble´ número 58, ampliando así el récord de temporada de la franquicia.
En Indianápolis, Paul George guio a los Indiana Pacers en la victoria de 104-86 sobre los ya clasificados Atlanta Hawks, y aseguraron el séptimo boleto para la postemporada.
George marcó 32 puntos y ahora junto a sus compañeros se encaminan a enfrentar en los playoffs a los campeones defensores, los Cleveland Cavaliers de LeBron James.
Ersan Ilyasova anotó 15 puntos para liderar a los Hawks, cuya racha ganadora de cuatro partidos terminó. El español José Calderón anotó 12 puntos.
Por su parte, los Bulls también se agenciaron el octavo y último boleto de la Conferencia Este al derrota a los Brooklyn Nets 112-73.
Jimmy Butler fue la bujía del motor ofensivo de los Bulls con 25 puntos, seguido de Paul Zipser con 21 saliendo del banquillo.
Trevor Booker, Jeremy Lin y el cubanoestadounidense Brook López estuvieron fuera debido a descanso, mientras que Quincy Acy (tobillo), Joe Harris (hombro) y Sean Kilpatrick (tendón de la corva) no estuvieron por lesiones.
El alero Gordon Hayward logró 14 puntos para los Jazz, que vencieron 101-97 a los Spurs de San Antonio (61-21), campeones de la División Suroeste y segundos en la Conferencia Oeste, que se enfrentaran a los Grizzlies de Memphis (43-39), séptimos, en la primera ronda de los playoffs.
El veterano pívot español Pau Gasol fue el gran protagonista del partido con los Spurs al establecer dos nuevas marcas tras llegar a los 20.000 puntos como profesional y ser el mejor triplista de la liga con 56 canastas de 64 intentos.
En otros resultados, Boston Celtics a Milwaukee Bucks 112-94, Houston Rockets a Minnesota Timberwolves 123-118, Toronto Raptors a Cleveland Cavaliers 98-83, Orlando Magic a Detroit Pistons 113-109, New York Knicks a Filadelfia 76ers 114-113, Denver Nuggets a Oklahoma City Thunder 111-105, Dallas Mavericks a Memphis Grizzlies 100-93.
EFE
