Nada detiene la marcha triunfal de los actuales campeones de liga, los Raptors de Toronto, que alcanzaron su duodécima victoria consecutiva al imponerse a los Bulls de Chicago y consolidaron su liderato de la División Atlántico y el segundo puesto de la Conferencia Este.
La jornada dominical también dejó como hechos destacados las actuaciones individuales del escolta James Harden, de los Rockets de Houston, y del pívot serbio Nikola Jokic, de los Nuggets de Denver, que aportaron sendos triples-dobles, aunque con suertes opuestas para sus respectivos equipos.
El escolta-alero reserva Terence Davis surgió con su mejor inspiración encestadora al aportar 31 puntos, nueva marca como profesional, y los Raptors vencieron por paliza de 129-102 a los Bulls de Chicago, que perdieron el tercer partido consecutivo.
Los Raptors empataron un récord del equipo con su undécima victoria consecutiva, también la mejor racha ganadora en la NBA.
El equipo de Toronto ganó asimismo 11 partidos seguidos en enero de 2016, y nuevamente del 26 de febrero al 16 de marzo de 2018.
Además logró su duodécimo triunfo consecutivo contra Chicago y lo «barrió» por tercera temporada seguida.
El ala-pívot camerunés Pascal Siakam consiguió 17 puntos y 9 rebotes, estadística que lo dejó como segundo máximo encestador de los Raptors.
Entre tanto, el escolta estrella James Harden recuperó su mejor toque de muñeca al aportar 40 puntos que permitieron a los Rockets llevarse el triunfo por 117-109 ante los Pelicans.
Harden, que se quedó a una asistencia de lograr un doble-doble, anotó 12 de 24 tiros de campo, incluidos 7 de 15 triples, capturó 10 rebotes -8 defensivos-, dio 9 asistencias y puso 2 tapones.
La brillante actuación de Harden impidió que el ala-pívot novato de los Pelicans, Zion Williamson, que llegaba por primera vez al Toyota Center de Houston, acabase como el gran protagonista al conseguir un doble-doble de 21 puntos y 10 rebotes.
Harden sumó 26 puntos en la primera mitad y se enfrió en la segunda, pero aún así tuvo su segundo partido consecutivo con 30 o más puntos.
El base Russell Westbrook también fue importante en el ataque de los Rockets al aportar 22 puntos, 7 asistencias y 6 rebotes.
Los Rockets lograron la segunda victoria consecutiva que los deja con marca de 31-18, líderes de la División Suroeste y quintos de la Conferencia Oeste.
El pívot Andre Drummond aportó doble-doble de 21 puntos, 17 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones que lo dejaron al frente del ataque balanceado de los Pistons de Detroit, que se impusieron en la prórroga por 128-123 a los Nuggets.
Los Pistons remontaron una desventaja de 21 puntos que tuvieron al comienzo del partido y con el triunfo rompieron racha de 5 derrotas seguidas.
Jokic volvió a ser el líder de los Nuggets con una brillante actuación individual al conseguir un triple-doble de 39 puntos (16-23, 1-3, 6-7), 10 rebotes defensivos, 11 asistencias, 3 recuperaciones de balón y 2 tapones, lo que al final no tuvo la compensación del triunfo.
Aún así, los Nuggets siguen al frente de la División Noroeste con marca de 34-16 y son terceros en la Conferencia Oeste.
El ala-pívot griego Giannis Antetokuonmpo se quedó a las puertas de un triple-doble, pero volvió a ser el líder ganador de los Bucks de Milwuakee que derrotaron con facilidad por 129-108 a los diezmados Suns de Phoenix.
Antetokounmpo terminó con un doble-doble de 30 puntos, 19 rebotes y 9 asistencias, y alcanzó la barrera de los 30 tantos por vigésimo sexta vez con al menos 10 rebotes en 23 de esos partidos.
La superestrella griega quedó a una asistencia para conseguir su quinto triple-doble esta temporada por segundo partido consecutivo.
Los Bucks (42-7) se mantienen líderes destacados de la Conferencia Este y de la Liga después de que en el partido anterior rompieran racha de nueve triunfos al hilo.
Por los Suns el escolta hispano Devin Booker aportó 32 puntos como mejor encestador del equipo, que estuvo plagado de bajas por lesión, incluido el base titular, el español Ricky Rubio.
