Las escuelas primarias empezaron a reabrir sus puertas el lunes en Inglaterra, un paso en el desconfinamiento que muchos padres, profesores y gobiernos locales consideran precipitado en el segundo país del mundo con más muertos por el coronavirus.
El Reino Unido contabiliza más de 38 mil muertes confirmadas por COVID-19, pero la cifra se dispara a más de 46 mil contando los casos sospechosos. Solo Estados Unidos, con una población cinco veces mayor, tiene más fallecimientos.
Tras imponer un confinamiento tardío el 23 de marzo, el primer ministro Boris Johnson está bajo presión ahora para relajar unas restricciones con un elevado coste económico.
Autorizadas reuniones de hasta seis personas en sitios públicos
Así, a partir del lunes, autorizó las reuniones de hasta seis personas en lugares exteriores -parques públicos o jardines particulares- lo que permite a familiares y amigos volver a verse.
También reabrieron negocios al aire libre como mercados exteriores y concesionarios de automóviles. Y se prevé que el resto de comercios pueda hacerlo dentro de dos semanas.
Para aliviar la carga de los padres, las escuelas primarias empezaron a abrir el lunes, de momento solo para niños 4 a 6 y de 10 a 11 años.
Estas medidas se aplican sin embargo solo a Inglaterra, porque los gobiernos autónomos de Escocia, Gales e Irlanda del Norte siguen sus propios calendarios de desescalada, mucho más lentos.
Reticencia de los padres
Incluso en Inglaterra, muchos consideran que la reapertura de las escuelas es una decisión prematura.
El Sindicato Nacional de Educación pidió más «pruebas y evidencias científicas sólidas» para «reabrir cuando llegue el momento» y la Asociación de Dirigentes Escolares está preocupada por los «importantes problemas logísticos» que plantea.
«No podemos prometer a los padres que sus hijos estarán siempre a dos metros de distancia», decía Bryony Baynes, director de una escuela primaria en Worcester, en el oeste de Inglaterra, cuando los alumnos retomaban el camino de las aulas.
También a algunos padres les preocupa la perspectiva.
Un estudio realizado por la Fundación Nacional de Investigación Educativa entre mil 200 directores de escuela mostró que casi la mitad de familias prevé mantener a sus hijos en casa.
«Entiendo que algunas personas no quieren ver que las escuelas reabran ya. Pero tenemos que avanzar y también tenemos que asegurarnos de que nuestros hijos no retrocedan», argumentaba el ministro de Education, Gavin Williamson, en las páginas del diario conservador Daily Telegraph.
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