Con sus aspiraciones de una victoria rápida frustradas por una dura resistencia ucraniana, Rusia se ha centrado cada vez más en aplastar a las fuerzas armadas de Ucrania en el este con la esperanza de obligar a Kiev a entregar parte del territorio del país para posiblemente poner fin a la guerra.
La mayor parte del ejército ucraniano se concentra en el este de Ucrania, donde ha estado luchando contra los separatistas respaldados por Moscú en un conflicto de casi ocho años. Si Rusia logra rodear y destruir las fuerzas ucranianas en el corazón industrial del país llamado Donbas, podría tratar de dictar sus términos a Kiev y, posiblemente, intentar dividir el país en dos.
El ejército ruso declaró el viernes que la «primera etapa de la operación» se había completado en gran medida, lo que permitió a las tropas rusas concentrarse en su «objetivo principal: la liberación de Donbas».
Rusia cambia el enfoque
Muchos observadores dicen que el cambio de estrategia podría reflejar el reconocimiento del presidente Vladimir Putin de que su plan para atacar Ucrania fracasó, lo que lo obligó a reducir sus objetivos y cambiar de táctica en medio de una guerra desastrosa que convirtió a Rusia en un paria y diezmó su economía.
Los funcionarios estadounidenses y británicos también han notado que Moscú se ha centrado cada vez más en luchar contra las fuerzas ucranianas en el este mientras se atrinchera alrededor de Kiev y otras grandes ciudades y las golpea con cohetes y artillería.
El jefe de la inteligencia militar ucraniana, Kyrylo Budanov, dijo el domingo que el cambio de enfoque podría reflejar la esperanza de Putin de dividir a Ucrania en dos, como Corea del Norte y Corea del Sur, e imponer “una línea de separación entre las regiones ocupadas y no ocupadas”.
No puede tragarse todo el país, dijo Budanov, y agregó que Rusia parece estar tratando de “arrastrar los territorios ocupados a una única estructura casi estatal y enfrentarla a la Ucrania independiente”.
Esperaba una victoria rápida
Putin y sus generales no han revelado objetivos militares específicos o un cronograma planificado, pero el Kremlin claramente esperaba una victoria rápida cuando las tropas rusas ingresaran a Ucrania desde el norte, este y sur el 24 de febrero.
Pero los intentos rusos de capturar rápidamente la capital ucraniana de Kiev, la segunda ciudad más grande del país, Kharkiv, y otras grandes ciudades en el noreste se han visto frustrados por las defensas ucranianas bien organizadas y los desafíos logísticos que estancaron la ofensiva rusa.
Las fuerzas rusas han golpeado las afueras de Kiev con artillería y ataques aéreos desde la distancia mientras suspenden su ofensiva terrestre, tácticas que también han utilizado para atacar Kharkiv, Chernihiv y Sumy en el noreste.
En algunos sectores, incluida la ciudad de Makariv, que se encuentra cerca de una carretera estratégica al oeste de Kiev, las tropas ucranianas han hecho retroceder a los rusos.
Posiciones abandonadas
Los reporteros de Associated Press vieron el cadáver de un lanzacohetes ruso, un camión ruso quemado, el cuerpo de un soldado ruso y un tanque ucraniano destruido después de los enfrentamientos allí hace unos días. En el pueblo cercano de Yasnohorodka, AP fue testigo de posiciones abandonadas por soldados ucranianos, que se trasladaron más al oeste, pero sin señales de la presencia de tropas rusas.
Mykola Sunhurovskyi, analista militar del grupo de expertos del Centro Razumkov con sede en Kiev, dijo que Rusia ha abandonado los intentos de asaltar Kiev y otras grandes ciudades ucranianas por ahora y las está asediando para tratar de debilitar a Ucrania y ganar tiempo.
Rusia ha cambiado de táctica… para redistribuir sus fuerzas y prepararse para la próxima etapa activa de la guerra, dijo Sunhurovskyi.
Cohetes y artillería
Las fuerzas rusas rodearon el puerto estratégico clave de Mariupol y lo asediaron durante semanas, golpeándolo con cohetes y artillería en una carnicería que mató a miles de civiles. La caída de Mariupol liberaría a las fuerzas rusas allí y les permitiría participar en un posible movimiento de pinza junto con otro grupo de tropas que se desplazan desde Kharkiv en el noreste para tratar de rodear al ejército ucraniano en el este.
Las fuerzas rusas parecen estar concentrando sus esfuerzos para intentar rodear a las fuerzas ucranianas directamente frente a las regiones separatistas en el este del país, avanzando desde la dirección de Kharkiv en el norte y Mariupol en el sur, dijo el Ministerio de Defensa británico. Domingo.
Un alto funcionario de defensa de EE. UU. también señaló el último enfoque ruso en Donbas. El funcionario dijo que Putin ahora puede esperar tomar el control total del este mientras mantiene a otras fuerzas ucranianas ocupadas con la defensa de Kiev y otras áreas y luego tratar de presionar al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para que entregue formalmente el control sobre Donbas y reconozca la propiedad de Rusia de Crimea.
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