La rumana Simona Halep defendió su corona con éxito al derrotar este sábado en la lucha por el título del Mutua Madrid Open a la francesa Kristina Mladenovic, por 7-5, 6-7 (5) y 6-2, en dos horas y 44 minutos, en la final más larga y más disputada de las nueve ediciones del torneo femenino.
En su tercera final en Madrid (2014, finalista y 2016, campeona) Halep se hizo con su primer título este año y el número 15 en su palmarés, y se convirtió en la segunda jugadora en ganarlo dos veces seguidas en la capital española, junto con la estadounidense Serena Williams, campeona en 2012 y 2013.
Solo en la final de 2014, cuando Maria Sharapova se impuso a Halep el título se había definido en tres sets.
Mladenovic, que este domingo cumplirá 24 años, llegó a Madrid tras alcanzar la final de Stuttgart. La francesa sacó para ganar el primer set con 5-4, pero se derrumbó después con algunos problemas en la espalda. En el segundo parcial ambas llegaron justas de fuerzas al desempate y la francesa se hizo con este parcial a base de garra. En el tercero, Halep abrió brecha con 3-1 y no cedió hasta el final.
La ganadora recibió un cheque por 1,043 millones de euros y la finalista otro por 511.740 euros.
«Quiero disfrutar al máximo de este momento. Me siento feliz y tengo un gran sentimiento», dijo a pie de pista la campeona, antes de la ceremonia de entrega de trofeos.
Simona Halep señaló que durante la final experimentó «muchos sentimientos» y se disculpó por haber tirado la raqueta.
La jugadora de Constanza, de 25 años, premió asimismo el nivel de su oponente: «‘Kiki’, tu partido ha sido fantástico».
«Gracias a todos», continuó en español. «Prometo aprender alguna palabra más para el año que viene», se despidió la ganadora del Mutua Madrid Open
