Un heroico Donovan Mitchell, con 45 puntos, rescató este martes a los Utah Jazz para apuntarse la primera victoria en la semifinal de la Conferencia Oeste ante Los Angeles Clippers (112-109), en un ajustado partido en el que Rudy Gobert puso un tapón crucial en el último segundo.
Tras una primera mitad dominada claramente por los Clippers, el escolta le dio la vuelta al duelo en la reanudación con 32 puntos en los dos últimos cuartos, en los que se mostró absolutamente imparable.
Sin embargo, los Clippers exhibieron un excelente instinto competitivo y llegaron con vida hasta la última jugada. Allí, Marcus Morris tiró un triple que habría empatado el partido, pero ahí se topó con el enorme brazo de Gobert (10 puntos y 12 rebotes).
Los Jazz, que en la temporada regular fueron el mejor equipo de la NBA (52-20), también contaron con el notable aporte de Jordan Clarkson y Bojan Bogdanovic con 18 puntos por cabeza.
Los de Utah se beneficiaron, asimismo, de su descanso tras haber terminado su primera ronda ante los Memphis Grizzlies hace seis días (4-1). Mientras que, los Clippers llegaron al partido de esta noche con la lengua fuera, tras una serie con los Dallas Mavericks que acabó el domingo en un afilado séptimo encuentro (4-3). Pese a ello, los Clippers mostraron una entrega formidable y dejaron claro que esta será una eliminatoria muy disputada.
Kawhi Leonard (23 puntos y 7 rebotes), Paul George (20 puntos y 10 rebotes) y un sorprendente Luke Kennard saliendo desde el banquillo (18 puntos con 4 de 6 en triples) fueron los más destacados en los Clippers.
El base Mike Conley fue baja en los Jazz por problemas físicos, lo mismo que Serge Ibaka en los Clippers, que no jugó los últimos cinco partidos de la serie ante los Mavericks y que ha tenido un año muy desafortunado en cuanto a lesiones.