La fiebre amarilla es una enfermedad infecciosa febril hemorrágica de carácter grave, causada por un virus del género Flavivirus. Su transmisión ocurre a través de la picadura de mosquitos de los géneros Haemagogus y Sabethes, característicos de hábitats selváticos. También del género Aedes, principalmente el Aedes aegypti, que habita en entornos urbanos o domésticos.
Entre el año 2024 y la tercera semana epidemiológica de 2026, países como Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana y Perú reportaron un total de 373 casos, con 158 fallecimientos, lo que representa una tasa de letalidad del 42,35%.
Este aumento se vincula con la reactivación del ciclo de transmisión selvática en la cuenca del Amazonas, observándose además que el origen de las infecciones se ha expandido a áreas geográficas más amplias que en años anteriores. En el caso de Venezuela, el país se clasifica como endémico, con 70,8% de sus estados (17 de 24) presentando condiciones propicias para la transmisión del virus.
Ahora, el país enfrenta una alerta sanitaria al confirmarse un total de 36 casos de fiebre amarilla desde junio del año pasado, según informó el viernes la vicepresidenta sectorial de Ciencia, Tecnología, Ecosocialismo y Salud, Isabel Iturria.
Síntomas y fases clínicas
La enfermedad se caracteriza por ser de inicio abrupto, dinámica y sistémica. El período de incubación abarca de tres a seis días y se desarrolla en tres fases clínicas distintas. Para el control sanitario, el sistema de salud establece criterios específicos para clasificar a los pacientes:
- Caso sospechoso: Individuo con cuadro febril agudo de hasta 7 días, que reside o visitó una zona con transmisión viral en los últimos 15 días, no vacunado o con estado vacunal ignorado, y que presenta ictericia o manifestaciones hemorrágicas como epistaxis, gingivorragia o presencia de sangre en vómito, heces u orina.
- Caso probable: Caso sospechoso que presenta IgM positiva para fiebre amarilla (sin vacunación reciente) o que tiene nexo epidemiológico con un caso confirmado o brote durante el mes anterior.
- Caso confirmado: Caso probable con pruebas negativas para otros Flavivirus endémicos o seroconversión en pruebas de neutralización, o bien, un caso sospechoso con detección de genoma viral (RT-PCR) o antígenos en órganos mediante inmunohistoquímica.
La prevención: nuestra mejor defensa
La vacunación representa la principal medida de prevención frente a esta enfermedad. Las autoridades sanitarias instan a la ciudadanía a mantenerse informada y a cumplir con los esquemas de inmunización, especialmente al habitar o desplazarse hacia zonas de riesgo.
Es importante señalar que el fenómeno epidemiológico actual muestra una reactivación del ciclo de transmisión selvática en la cuenca del Amazonas, afectando áreas geográficas más amplias que en años anteriores. Mantener la vigilancia y acudir a centros de salud ante cualquier síntoma sospechoso es vital para un diagnóstico temprano y oportuno.
Desde el Ministerio de Salud recomiendan a los viajeros procedentes del exterior de vacunarse contra la fiebre amarilla al menos 10 días antes de venir al país (especialmente si van a visitar los estados de expansión del brote: Aragua, Barinas, Lara y Portuguesa, o áreas selváticas del país).
En el último año, Venezuela ha recibido donaciones de vacunas contra la fiebre amarilla, polio, de pentavalente, SRP, PCV10 y rotavirus provenientes de países como India, Corea del Sur, Rusia, Brasil y otros.
