El puerto de Puerto Cabello necesita reforzar sus equipos de descarga, ampliar la disponibilidad de transporte de carga y acelerar la recuperación de vías alternas para responder al incremento de operaciones generado por la contingencia en La Guaira tras los terremotos del pasado 24 de junio.
Así lo advirtió el presidente de Fedecámaras Carabobo, Jorge Aroca, quien explicó que el terminal carabobeño pasó de movilizar entre cinco mil seis mil contenedores mensuales a manejar alrededor de 12 mil, debido al desvío de mercancías que originalmente ingresarían por el puerto de La Guaira.
"El puerto tiene la capacidad para atender esta contingencia, pero debemos adecuar los equipos de izamiento, fortalecer el recurso humano y disponer de más transporte para evitar retrasos en la descarga y nacionalización de las mercancías", afirmó.
Indicó que actualmente en Puerto Cabello permanecen entre seis y siete buques, cada uno con un promedio de entre 900 y mil 100 contenedores, volumen que ha incrementado considerablemente el ritmo habitual de operaciones.
Puerto Cabello asumió parte de las operaciones de La Guaira
Aroca explicó que el plan de contingencia diseñado por las autoridades permitió mantener el flujo del comercio exterior pese a las afectaciones sufridas por el puerto de La Guaira y el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía.
Detalló que los trámites administrativos continúan realizándose desde las aduanas de La Guaira y Maiquetía, mientras que el reconocimiento físico de la mercancía y el despacho se ejecutan en Puerto Cabello y Valencia.
"Los agentes de aduana transmiten desde esas locaciones, pero físicamente los funcionarios están instalados en Puerto Cabello y Valencia, lo que ha permitido darle continuidad al proceso natural de las cargas y mantener la recaudación correspondiente a cada jurisdicción", explicó.
Agregó que la infraestructura portuaria cuenta con la capacidad necesaria para responder a la emergencia, gracias a la experiencia acumulada durante años manejando volúmenes de carga.
Transporte y vialidad son los principales retos
El dirigente empresarial señaló que el mayor desafío ahora es garantizar suficientes unidades de transporte para movilizar rápidamente los contenedores desde el puerto hasta los almacenes y centros de distribución.
"Cuando se descarga un barco, esas unidades deben salir hacia distintos almacenes. Si el volumen se duplicó, también necesitamos un parque automotor mayor para cumplir con esos traslados sin generar retrasos", sostuvo.
También planteó la necesidad de recuperar cuanto antes la carretera vieja Puerto Cabello-Valencia para contar con una vía alterna durante la temporada de lluvias.
"Si ocurre algún derrumbe en la autopista principal no tendríamos otra ruta para movilizar la carga. Esa es una preocupación importante y debemos trabajarla de forma articulada con las autoridades", expresó.
Mayor costo para importadores
Aunque destacó que la contingencia ha permitido mantener activa la cadena logística nacional, Aroca reconoció que las empresas que tradicionalmente importaban por La Guaira asumirán mayores costos de transporte.
Explicó que un flete entre Puerto Cabello y Valencia ronda los 150 dólares, mientras que llevar un contenedor hasta Caracas puede costar alrededor de 600 dólares, frente a los aproximadamente 350 dólares que representaba movilizarlo desde La Guaira.
Precisó que Puerto Cabello continúa recibiendo principalmente materias primas destinadas a la industria del centro y occidente del país, mientras que la mercancía que anteriormente ingresaba por La Guaira corresponde, en mayor medida, a productos terminados.
Donaciones aún esperan lineamientos oficiales
En cuanto al ingreso de ayuda para las zonas afectadas por los terremotos, Aroca indicó que las cargas humanitarias gestionadas directamente entre gobiernos han fluido con normalidad.
Sin embargo, señaló que todavía no existe un procedimiento oficial que detalle el tratamiento para las donaciones enviadas por empresas, organizaciones no gubernamentales o particulares.
Explicó que, mientras se emiten esos lineamientos, las autoridades aduaneras han facilitado el despacho de estas cargas caso por caso, siempre bajo los controles establecidos por la normativa vigente.
"Lo que hace falta es un comunicado oficial que ratifique el procedimiento para las donaciones. Eso daría mayor claridad y permitiría agilizar aún más el ingreso de la ayuda destinada a las comunidades afectadas".
