A una semana de los terremotos que sacudieron el centro norte costero de Venezuela el 24 de junio y dejaron miles de afectados, el movimiento de la tierra sigue siendo una fuente de ansiedad para gran parte de la población. Las réplicas reviven el temor de que ocurra un evento aún más devastador. Sin embargo, especialistas aseguran que aunque la secuencia sísmica seguirá activa durante semanas o incluso meses, no existen indicios que apunten a un terremoto de mayor magnitud en el corto plazo.
El ingeniero Ysmael Solórzano, consultado por El Nacional, llamó a interpretar correctamente lo que está ocurriendo y diferenciar entre una amenaza inmediata y el comportamiento normal posterior a un gran terremoto.
“Un sismo más fuerte que el ocurrido no sucederá por el momento”, afirmó.
El especialista señaló que, aunque Venezuela seguirá registrando réplicas , estos corresponden al proceso habitual de reajuste de la corteza terrestre después de un evento principal de gran magnitud.
Aclaró además que, si bien en un horizonte lejano podría producirse otro terremoto de características similares —como ocurre en cualquier país ubicado en una zona sísmica—, no existe base técnica para afirmar que un nuevo gran evento sea inminente.
Preocupación de los venezolanos
La aclaratoria surge luego de que en horas posteriores al doblete sísmico que afectó a Venezuela se hiciera viral en redes sociales y en aplicaciones de mensajería una supuesta información que alertaba sobre la posibilidad de un terremoto de mayor intensidad en poco tiempo.
Para Solórzano, uno de los principales problemas en los días posteriores al terremoto ha sido justamente la circulación de información sin sustento científico. Además de las alertas de presuntos sismos, entre los rumores que más preocupación generaron estuvieron las advertencias sobre un supuesto tsunami.
El ingeniero aseguró que esas versiones carecían de fundamento y recordó que incluso verificó personalmente las condiciones del mar durante las primeras horas posteriores al evento. “Hubo personas alarmando injustificadamente. El mar estaba tranquilo”, manifestó.
Réplicas inminentes
Las réplicas forman parte del reajuste natural de la corteza terrestre y mantienen riesgos principalmente sobre estructuras ya debilitadas.
La permanencia de movimientos sísmicos después de un gran terremoto forma parte de un proceso de redistribución de tensiones dentro de la corteza terrestre, de acuerdo con declaraciones del geólogo Daniel Melnick, profesor de la Universidad Austral de Chile, a BBC Mundo.
Por su parte, el geólogo británico Sam Wimpenny, especialista en tectónica de placas de la Universidad de Bristol, señaló que estos movimientos ocurren porque el terremoto principal altera el equilibrio mecánico de las rocas cercanas, generando nuevos reajustes.
La Enciclopedia Britannica resume el fenómeno como una transferencia de energía hacia zonas próximas que ya estaban sometidas a esfuerzos acumulados. Cuando esas tensiones superan la capacidad de resistencia del terreno, se producen nuevas rupturas y, por tanto, nuevos sismos.
Aunque el mecanismo general es conocido, algunos investigadores admiten que todavía existen interrogantes. Melnick sostuvo que la ciencia aún debate si las réplicas responden exclusivamente a transferencia de esfuerzos o si intervienen procesos adicionales como migración de fluidos o fenómenos en cascada dentro de la falla.
Entre tres y seis meses de actividad: el escenario que prevén los especialistas
La gran pregunta para los venezolanos sigue siendo cuánto tiempo más continuará temblando. Franck Audemard, geólogo venezolano especialista en tectónica y neotectónica, señaló que la secuencia de réplicas podría extenderse entre tres y seis meses.
“Van a seguir ocurriendo réplicas para un sismo de esta magnitud. Lo normal es que el decaimiento de la actividad sísmica dure entre tres y seis meses”, indicó durante una entrevista concedida al espacio La Conversa con la Luz, producido por medios de la Alianza Rebelde Investiga.
El especialista confirmó que esos eventos serán inferiores al terremoto principal.
Una proyección similar hizo Luis Donoso, sismólogo y profesor de geofísica aplicada de la Universidad del Desarrollo de Chile. Tomando como referencia experiencias internacionales como el terremoto de Turquía, estimó que una ventana razonable para la secuencia venezolana también estaría entre tres y seis meses, aunque algunos procesos pueden prolongarse más.
Modelos estadísticos difundidos por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estiman que en las próximas semanas existe una probabilidad relevante de que continúen ocurriendo réplicas moderadas.
Los escenarios contemplan alta probabilidad de movimientos perceptibles y una posibilidad significativamente menor de eventos de mayor intensidad.
No obstante, los especialistas insisten en que probabilidad no significa certeza.
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