Alberto Torres Márquez/Crónica Uno
La industria farmacéutica es actualmente uno de los sectores manufactureros que más ha logrado sobreponerse a la caída de la economía venezolana de la última década, aunque sin ser ajena a la realidad de un mercado empobrecido que representa menos de la mitad de hace 15 años.
De acuerdo con cifras de la Confederación Venezolana de Industriales (Conindustria), en el primer trimestre del año el sector farmacéutico operaba a 40,2 % de su capacidad instalada, 16 puntos porcentuales más que en 2021, cuando la pandemia de COVID-19 hizo que aumentara la demanda de insumos.
Y en el último año, según el monitor Faro Farmacéutico elaborado por la Gerencia de Inteligencia de Negocios del Grupo Leti, el consumo de medicamentos en el período enero-mayo se incrementó 6 % respecto al año anterior. Aquí los principales datos del estudio:
Crecimiento del mercado
Según el estudio del Grupo Leti, el sector farmacéutico creció en 4,5 millones de unidades comercializadas más respecto a enero-mayo de 2022. Si bien la cifra de crecimiento (6,2 %) es optimista, fue menor a la de años anteriores, como en 2020 cuando creció 52,8 %.
Aunque en 2020 impactó el efecto de la pandemia, que disparó la demanda de insumos médicos y medicamentos por la emergencia sanitaria. Además, ese año Venezuela empezaba a recuperarse tras años de caída.
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Addinson Lashly, director de asuntos corporativos del Grupo Leti, dijo que actualmente hay alrededor de 5000 presentaciones adicionales a las que había en 2020, casi 200 % de incremento en ese renglón.
El impacto de la industria
De todo el crecimiento que reportó el sector farmacéutico entre enero y mayo de este año, al menos 78 % (3,5 millones de unidades) se debe al aporte de la industria de producción nacional, que aún así se enfrenta a retos como la libre importación de medicamentos más económicos, sin regulación ni inspección sanitaria.
Lashly, explica que el mercado actual de medicamentos se encuentra abastecido y ajustado a la realidad del consumo, por lo que a diferencia de 2019, cuando la escasez era rampante y abundaban los anaqueles vacíos, no es necesario importar de todo sino lo que no se produzca a nivel local, como vacunas, antirretrovirales y tratamientos para el cáncer.
Medicamentos genéricos impulsan el mercado
Respecto al año pasado, el mercado genérico de medicamentos (composición de dominio público, como el acetaminofén y el losartán) tuvo un crecimiento de 13 % y aportó el 76 % del incremento total del sector farmacéutico (3,4 millones de unidades en cinco meses).
«El consumo de medicamentos se ha venido trasladando al medicamento genérico porque la mayoría de los consumidores son de limitada capacidad de compra”, asegura Addinson Lashly, del grupo Leti.
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Para ajustarse a la realidad económica de los consumidores, las empresas del sector han incrementado la producción, manufactura y empaque de presentaciones de contenido reducido, al pasar de 3,5 millones de unidades en 2019 a 13,3 millones en mayo de este año (280 % en cuatro años).
“Toda la industria se ha movido con las presentaciones de contenido reducido. El hábito no ha cambiado, pero la necesidad implica que tenemos que ser más flexibles en la oferta de soluciones a la población”, dice Lashly.
Crecimiento por sectores
El estudio del Faro Farmacéutico evidencia que hay disponibilidad actualmente de medicamentos y tratamientos para buena parte de las patologías, con crecimientos respecto a enero-mayo de 2022 para:
- Enfermedades del corazón: 31 % (9,9 millones de unidades)
- Anticonceptivos: 16 % (1,7 millones)
- Enfermedades asociadas al dolor: 14 % (9,1 millones)
- Enfermedades del sistema urinario: 3 % (4,7 millones)
- Enfermedades del sistema nervioso: 8 % (9,9 millones).
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