Un tribunal de apelaciones de EE.UU. otorgó a Venezuela una suspensión temporal que impide que seis empresas se unan a una subasta judicial propuesta de acciones en una matriz de Citgo Petroleum para hacer cumplir sentencias por expropiación de activos en el pasado.
Desde marzo, los acreedores, incluida una unidad de OI Glass, Huntington Ingalls Industries, ACL1 Investments, Koch Minerals y las empresas mineras Rusoro Mining y Gold Reserve, han recibido derechos para apoderarse de acciones de la matriz de la refinería de propiedad venezolana Citgo, PDV Holding.
Las empresas habían ganado embargos condicionales en un caso federal en el que el juez aprobó un proceso para subastar las acciones para pagar una sentencia de 970 millones de dólares ganada por la minera Crystallex.
Los seis tienen laudos o sentencias de arbitraje por un total de alrededor de 2 mil 600 millones de dólares y querían que esos laudos se incluyeran en la subasta.
El viernes, el tribunal de apelaciones suspendió los embargos hasta que un panel pudiera escuchar a Venezuela y las seis empresas que se presentarían ante el tribunal en junio. La subasta propuesta, que podría dividir a la séptima refinería más grande de EE. UU. para pagar a los acreedores, dio un gran paso adelante el mes pasado con la aprobación del Tesoro de EE.UU.
«La moción suspende, bajo una solicitud de emergencia, los embargos que las seis compañías adicionales habían ganado para ser parte de la subasta hasta que presentemos una apelación en las próximas semanas», dijo a Reuters Horacio Medina, jefe de una junta supervisora de Citgo Petroleum. .
La junta había dicho en marzo que apelaría las decisiones que otorgaban a las seis empresas derechos para apoderarse de acciones. La Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de EE.UU. dio el viernes a Venezuela hasta el 19 de mayo para presentar una apelación, trasladando la decisión final sobre los embargos probablemente al tercer trimestre, dijo Medina.
Citgo se separó de la petrolera estatal venezolana Pdvsa en 2019 por orden de la Asamblea Nacional de Venezuela luego de que Estados Unidos impusiera sanciones destinadas a derrocar al presidente Nicolás Maduro. Desde entonces, Washington ha reconocido al congreso liderado por la oposición como la entidad que controla la subsidiaria de refinación, extendiendo la protección para evitar su ruptura a manos de los acreedores de Venezuela.
La congelación es independiente del progreso del caso Crystallex original, en el que el productor de petróleo estadounidense ConocoPhillips también recibió un archivo adjunto por un reclamo de mil 300 millones de dólares.
A principios de este mes, los funcionarios estadounidenses le dijeron a la corte que EE.UU. no bloqueará la subasta ni las conversaciones de acuerdo, allanando el camino para una posible incautación o un acuerdo negociado con los acreedores del activo extranjero más preciado de Venezuela. Todavía se necesitaría una licencia del Tesoro de los EE.UU. para completar cualquier venta.
«Esto es solo un salvavidas temporal para nosotros», dijo Medina, y agregó que las conversaciones sobre posibles arreglos de pago con varios acreedores no se han interrumpido incluso en medio de las decisiones de la corte.
La semana pasada, la jefa del congreso liderado por la oposición de Venezuela se quejó del cambio de posición de Estados Unidos sobre la protección de las instalaciones de propiedad de Venezuela en el extranjero e instó a las juntas de supervisión a preservar los activos.
Fuente: Reuters.
