Pincelada Nro.738,
desde el 01-VIII-2012.
Pincelada Cultural.
En Argentina el Día del Estudiante se celebra el 21 de septiembre, coincidiendo con el Día de la Primavera y el día de la repatriación desde Paraguay de los restos de Domingo Faustino Sarmiento. Fue un insigne educador, político, estadista, militar, escritor, autodidacta y periodista.
Nacido el 15 de febrero de 1811, en la ciudad de San Juan, capital de la provincia homónima. Con apenas quince años estableció para siete alumnos, mayores que él, una humilde escuela, hoy Museo Histórico Nacional.
En 1827, estuvo en el Ejército Federal. En 1829, con el grado de alférez, combatió en El Pilar. Logró ascensos hasta llegar al grado de general de división.
Por motivos políticos emigró en 1831a Chile, dedicándose a la docencia en una escuela de la Provincia de Los Andes. En 1836, mientras se desempeñaba como minero, enfermó de fiebre tifoidea, teniendo que regrear a Argentina.
En Buenos Aires formó parte de la Sociedad Dramática Filarmónica; en 1838, fundó la Sociedad Literaria. En julio de 1839 fundó en San Juan el Periódico de tendencia Liberal "El Zonda", el cual fue clausurado a las pocas semanas por las duras críticas contra el gobierno.
En 1840 llegó exiliado a Chile. Escribió para los periódicos: El Mercurio, El Heraldo, El Nacional y fundó El Progreso. En 1842 fue el primer rector de la Escuela Normal de Preceptores, primera institución latinoamericana en preparar maestros. La Universidad de Chile lo designó Miembro Fundador de la Facultad de Filosofía y Humanidades.
Casó en 1848, en Chile con Benita Martínez. En 1862 y 1864 fue designado gobernador de la provincia de San Juan. Creó la legislación que establecía la Educación Pública, Gratuita y Obligatoria. Inauguró nuevas escuelas primarias y la Escuela de Minas, (actualmente Escuela Industrial). En lo social, con los inmigrantes preparó el proyecto de colonización y desarrollo agrícola.
En diciembre de 1863 fue designado embajador en los Estados Unidos de Norte América por tres años. Fue distinguido con los doctorados Honoris Causa de las universidades de Michigan y Brown.
Aún cuando se encontraba fuera de Argentina resultó electo en octubre de 1868. Realizó en 1869, el Primer Censo Escolar. Sarmiento construyó en todo el país más de ochocientas escuelas, los institutos militares, Escuela Naval y el Colegio Militar, escuelas de agricultura y mineralogía y varias bibliotecas. Fue designado "el Padre del Aula".
Atendió fraternalmente al general Páez durante su estadía en Argentina desde agosto de 1868, hasta abril de 1871. Le confirió el grado honorifico de Brigadier General, asignándole una pensión.
En 1869, el primer censo dio como resultado que el 71% de la población era analfabeta. Al concluir su presidencia, en octubre de 1874, 100 mil niños cursaban en la escuela primaria, de 30 mil que eran inicialmente.
Inauguró la Linea Telegráfica con Europa. Fundó en Córdoba el Observatorio Astronómico. En 1879 ocupó los ministerios de Exteriores y el de Cultos. Al entregar el cargo, por no contar con recursos económicos, tuvo que vivir con su hija.
En el invierno de 1888 se trasladó a Paraguay, donde falleció el 11 de septiembre. Fue enterrado en Buenos Aires el 21 de ese mes. Luego sus restos fueron inhumados en la ciudad natal.
De tantas obras editadas, la más estelar es “Facundo”, escrita en 1845, sobre la realidad de la pampas de alto contenido político-social.
Durante la Conferencia Interamericana de Educación realizada en 1947, en Panamá, designaron en honor a Domingo Faustino Sarmiento, el 11 de septiembre como Día Panamericano del Maestro.
En Caracas, Boston, Lima, Chile y Argentina, varias instituciones, bronces y plazas honran su memoria.
"Un idioma es la expresión de las ideas de un pueblo".
Domingo Faustino Sarmiento. Mayo de 1842.
