Cuatro astronautas despegaron el miércoles desde Florida en la misión Artemis II de la NASA, un viaje de 10 días de alto riesgo alrededor de la luna. Marca el paso más audaz de Estados Unidos hasta el momento hacia el regreso de los humanos a la superficie lunar en esta década, antes del primer alunizaje tripulado de China.
El programa Artemis de la NASA es la iniciativa estadounidense para enviar astronautas de regreso a la Luna por primera vez desde la era Apolo y, eventualmente, establecer una presencia humana permanente allí. Washington ha presentado este objetivo como fundamental para mantener el liderazgo espacial ante la creciente competencia de China, difundió Reuters
La astronauta de la NASA Christina Koch, especialista de la misión Artemis II, declaró el domingo que la Luna es una "placa testigo" de la formación del sistema solar y un trampolín hacia Marte.
Artemis II ya orbita
Mediante una serie de misiones Artemis cada vez más avanzadas que se extenderán hasta la próxima década, Estados Unidos pretende sentar un precedente sobre cómo otros operarán y coexistirán en la superficie lunar. Allí algún día los países y las empresas podrán explotar los recursos rocosos de la Luna y practicar para misiones mucho más difíciles a Marte.
Hitos clave del programa
2017-2018: El programa se reactivó.
Durante la primera administración del presidente Donald Trump , se ordenó a la NASA que reorientara los vuelos espaciales tripulados hacia la Luna, después de años de priorizar Marte.
2019: Se establece un cronograma acelerado.
En 2019, la Casa Blanca se fijó el objetivo de enviar astronautas a la Luna para el año 2024.
2020-2021: Aumentan los retrasos
Los problemas técnicos, los sobrecostos y las interrupciones relacionadas con la pandemia de COVID provocaron retrasos en los plazos previstos.
2022: Artemis I vuela
En noviembre de 2022, la NASA lanzó Artemis I, enviando una nave espacial Orion no tripulada alrededor de la Luna y de regreso durante una misión de 25 días.
2023–2024: Programa recalibrado
Durante la administración del presidente Joe Biden, la NASA reprogramó los plazos del programa Artemis, posponiendo el primer alunizaje tripulado hasta 2027.
2024: Se anuncia la tripulación de Artemis II
La NASA anunció a los cuatro astronautas que participarán en la misión Artemis II: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen.
2026: El programa Artemis se renueva bajo una nueva dirección.
Tras asumir el cargo, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, anunció una profunda reforma del programa Artemis.
Abril de 2026: Misión Artemis II orbitando la Luna.
Más adelante en esta década: se planea el alunizaje.
El objetivo de Artemis es llevar de vuelta a los astronautas a la superficie lunar utilizando un módulo de aterrizaje desarrollado comercialmente, un paso que, según la NASA, es esencial antes de futuras misiones a Marte.
