Rómulo Ángel del Monte Carmelo Gallegos Freire, o simplemente Rómulo Gallegos, fue escritor y político venezolano, considerado como el novelista venezolano más relevante del siglo XX, y uno de los más grandes literatos latinoamericanos de todos los tiempos.
Nació en Caracas, 2 de agosto de 1884, hace 136 años. Algunas de sus novelas, como Doña Bárbara, han pasado a convertirse en clásicos de la literatura hispanoamericana.
Su popularidad hizo que el pueblo venezolano lo eligiera presidente en el año en 1948, sin embargo el cargo lo ejerció por solo nueve meses.
Se convirtió en el primer mandatario presidencial del siglo XX elegido de manera directa, secreta y universal por el pueblo, y ha sido el Presidente de la República que ha obtenido el mayor porcentaje de votos a su favor en elecciones celebradas en el país en todos los tiempos, con más del 80% de la totalidad de los votos.
Sin embargo, su separación del poder se debió al Golpe de Estado de 1948, liderado por el coronel Carlos Delgado Chalbaud.
En 1960 fue elegido como comisionado y como el primer presidente de la recién creada Comisión Interamericana de Derechos Humanos, cargo que ejerció hasta 1963. Desde entonces vivió en Caracas hasta el día de su muerte.
Rómulo Gallegos falleció el 5 de abril de 1969, a los 84 años de edad. El 3 de mayo de 1994 el presidente Rafael Caldera había decretado los honores del Panteón Nacional para Gallegos, pero jamás fue sepultado porque la última voluntad del escritor era descansar junto a la tumba de su esposa Teotiste, en el ala sur del Cementerio General del Sur.
El 15 de junio de 2016 la tumba de Gallegos y de su esposa fueron profanadas y la alcaldía del Municipio Libertador anunció de manera extraoficial que sus restos serían trasladados al Panteón Nacional.
ALGUNAS DE SUS OBRAS
En sus comienzos como narrador, Rómulo Gallegos publicó Los Aventureros, una colección de cuentos. Otros relatos son recopilados en La Rebelión y otros cuentos , La Doncella y El Último Patriota . Su período como cuentista abarca desde 1913 hasta 1919, aunque otros cuentos se publicarán en 1922.
En sus obras siempre mantendrá el realismo, las cuales se dividen en tres temáticas fundamentales: Los de crítica de costumbres, los de ambiente criollo donde plantea la antinomia civilización y barbarie, y los que describen pasiones, desequilibrios y anormalidades.
Sus novelas reflejan su interés por la vida del campesinado venezolano. Su primera novela, El último Solar (1920), la reeditaría en 1930 con el título de Reinaldo Solar que relata la historia de la decadencia de una familia aristocrática a través de su último representante, en el que se adivina a su amigo Enrique Soublette, con quien fundará en 1909 la revista Alborada.
En 1922 escribe El forastero pero lo publica empezando el año de 1942 por temor a la reacción del dictador Juan Vicente Gómez. En 1922 logra publicar La rebelión y en 1925 La Trepadora, retratando en ambas obras el problema del mestizaje.
En 1927 viaja para presenciar los Llanos venezolanos y así documentarse para su próxima novela. El resultado sería Doña Bárbara publicada en 1929.
