Valencia celebra este 13 de noviembre los 115 años de la coronación canónica de la Virgen del Socorro, patrona de la ciudad y del estado Carabobo. Su imagen, una de las más antiguas del país, llegó desde España hacia 1690 y fue coronada canónicamente el 13 de noviembre de 1910 por autorización del papa San Pío X, convirtiéndose en la primera advocación mariana coronada en Venezuela.
Desde entonces, la Virgen del Socorro ha sido más que una devoción: es una historia viva de fe, amor y pertenencia. En 1616, un grupo de pardos, negros y mestizos de las clases humildes fundó en Valencia la Cofradía del Espíritu Santo, origen de lo que hoy es la Cofradía de Nuestra Señora del Socorro.
Con limosnas y esfuerzo encargaron una imagen en España. Cuando finalmente llegó, la devoción ya existía. “Antes de tener la imagen, ya había amor por ella”, recordó Marina Giménez de Bencomo, presidenta actual de la cofradía.
Socorro, la patrona que camina junto a su pueblo
La historia del Socorro no ha permanecido inmóvil dentro de los muros de la Catedral. Desde 2010, la imagen comenzó a recorrer colegios, hospitales y parroquias de Carabobo, acercándose a quienes más la necesitan. “Ella comenzó a salir para que la conocieran. Fue hermoso ver cómo la devoción crecía, sobre todo entre los jóvenes”, relató Marina Giménez de Bencomo, emocionada al recordar cómo las nuevas generaciones han llenado las procesiones con cantos, oraciones y flores.
La presidenta de la cofradía destacó la importancia de los niños y jóvenes en mantener viva la fe: “Ellos son la semilla más preciosa para que siga germinando el amor al Socorro. En cada procesión se nota su entusiasmo. Buscan esperanza, fe y ese consuelo que solo una madre como ella puede dar”.
Símbolo de arte y tradición valenciana
El vicepresidente de la cofradía, Leopoldo Fadul, explicó que la imagen del Socorro no solo es símbolo espiritual, sino también una obra maestra del arte sacro. “Es una talla de un artista del Siglo de Oro español, de una calidad insuperable. En Venezuela no hay otra imagen como la Virgen del Socorro de Valencia”, afirmó.
Cada detalle, desde su expresión hasta sus vestiduras, ha inspirado generaciones de artistas y devotos.
Fadul destacó que la misión principal de la cofradía es fomentar la devoción al Socorro a través de una programación amplia que abarcó novenas, besamanos, misas y procesiones. “Este año la misa rociera, con bailes españoles, fue una de las más hermosas que hemos tenido. Luego vino el Besamanos, una tradición única en Venezuela, donde los fieles pueden acercarse y orar a los pies de la Virgen”, expresó.
Socorro, madre del encuentro y la esperanza
La celebración principal se realizará este 13 de noviembre con la gran misa en el Fórum de Valencia, presidida por el arzobispo, monseñor Jesús González de Zárate. Miles de fieles, instituciones educativas y bandas juveniles se unirán en una manifestación multitudinaria de amor. Más de mil 200 jóvenes, de distintos colegios, participarán en un emotivo gaitón en honor al Socorro.
“El Socorro es signo de esperanza. Ella nos acompaña en nuestro caminar diario. Nos enseña que cuando no encontramos respuestas, Jesucristo es la verdadera esperanza que no defrauda”, expresó Monseñor González de Zárate. La solemnidad de este año se enmarca dentro del Año Jubilar de la Esperanza, lo que da a la festividad un profundo sentido espiritual.
Vestida de azul y rodeada de amor
El nuevo vestido de la Virgen del Socorro fue confeccionado con amor y devoción. Este año, el traje, color azul con detalles blancos y costuras en hilo plateado, fue donado por el Colegio La Salle Guaparo, que celebra su centenario. “Los padres dieron los materiales, y las mujeres cofrades cosieron cada puntada con fe”, detalló Marina Bencomo.
Cada año, el atuendo de la Virgen es una obra de arte colectiva. Diseñadores, orfebres y devotas valencianas han contribuido en el pasado: Giovanni Scutaro, Inés Tejada, Wilfredo Camacho, Alejandro Fajardo y muchas manos anónimas que, como recordó Bencomo, “no solo cosen telas, sino oraciones”.
Fe que une generaciones
El fervor hacia el Socorro continúa creciendo, impulsado por la labor incansable de la cofradía y la respuesta entusiasta del pueblo. Las calles de Valencia se llenan de cantos, flores y plegarias que celebran no solo una advocación, sino la unión de una comunidad entera.
El cierre de las festividades del Socorro estará marcado por dos actos profundamente simbólicos y emotivos. El primero será la Misa Criolla en la Catedral de Valencia este domingo 16 de noviembre, una celebración que combinará la devoción con las expresiones culturales venezolanas a través de presentaciones de danzas tradicionales.
Posteriormente, el 21 de noviembre, se celebrará una misa especial por el segundo aniversario del fallecimiento de monseñor Reinaldo del Prette, recordado como uno de los grandes promotores de la salida peregrina de la Virgen a colegios, hospitales y comunidades. Su legado de cercanía y servicio permanecerá unido para siempre al espíritu del Socorro y a la fe que él ayudó a expandir en Carabobo.
El 13 de noviembre no es solo una fecha en el calendario: es el reencuentro con una historia que lleva más de tres siglos iluminando a Valencia.
Y así, entre oraciones, gaitas y esperanza, la Virgen del Socorro volverá a recorrer el corazón de su pueblo, recordando que su nombre sigue siendo promesa y consuelo.
