Una amplia flexibilización de las sanciones de Estados Unidos a la industria petrolera de Venezuela ha forjado matrimonios de conveniencia entre los comerciantes globales de materias primas y los intermediarios poco conocidos que dominaron sus exportaciones durante el período de restricciones.
A mediados de octubre, Washington emitió una licencia general que levantaba hasta abril las sanciones impuestas a la producción y exportación de petróleo del país.
Con miras a garantizar unas elecciones presidenciales justas, la autorización depende de un pacto electoral entre el gobierno del presidente Nicolás Maduro y la oposición política de Venezuela.
Estados Unidos ha dicho que quiere ver avances hacia unas elecciones transparentes, así como la liberación de los presos políticos antes del 30 de noviembre, o podría volver a imponer las sanciones.
Al menos dos casas comerciales, Trafigura y Gunvor Group, en las últimas semanas obtuvieron acceso a cargamentos venezolanos comprando a intermediarios aprobados por la petrolera estatal Pdvsa, según documentos de la compañía y cuatro personas familiarizadas con el tema. el asunto.
Trafigura y Gunvor declinaron hacer comentarios sobre la actividad petrolera de Venezuela. Pdvsa no respondió a una solicitud de comentarios.
Las compras originales realizadas por intermediarios a la estatal venezolana pasaron por alto el sistema tradicional de licitación de la empresa y a menudo estuvieron sujetas a negociaciones de precios fijos porque la empresa, que sigue bajo algunas sanciones, no tenía acceso a servicios de fijación de precios.
En todos los casos, PDVSA ha exigido al menos una parte del pago por adelantado en euros, limitando el grupo de empresas participantes, según dos de las personas y los documentos.
Los acuerdos inusuales han dado lugar a grandes diferencias en los términos. «Las diferencias de precios entre una oferta y otra para productos similares pueden llegar a ser de hasta 15 dólares por barril», dijo una de las personas.
Todas las fuentes declinaron ser identificadas porque no estaban autorizadas a hablar con la prensa.
Para Pdvsa, el acceso a efectivo extra es un incentivo para ganar nuevos clientes y limitar el número de canjes de petróleo y acuerdos de petróleo por préstamos que eran las únicas opciones permitidas por el régimen de sanciones de Estados Unidos antes de la licencia de octubre.
Cambio de política
Estados Unidos impuso sanciones a la industria petrolera de Venezuela para intentar derrocar al presidente Nicolás Maduro, cuya reelección de 2018 considera una farsa. La administración del presidente Joe Biden ha suavizado las sanciones en el último año en un cambio de política.
En las últimas tres semanas, Pdvsa ha firmado nuevos acuerdos a plazo para vender productos, incluidos fuel oil y cemento asfáltico, con empresas poco conocidas. Todavía tiene que restaurar los contratos de suministro previos a las sanciones o llegar a acuerdos a largo plazo con sus clientes tradicionales, pero ha iniciado negociaciones .
La mayoría de las casas comerciales globales siguen excluidas del registro comercial de la petrolera estatal venezolana desde que se presentó una demanda ante un tribunal de EE.UU. en 2018 acusando a algunos comerciantes, bancos e individuos de pagar sobornos a funcionarios venezolanos a cambio de información privilegiada, precios fijos y ofertas amañadas. .
Pdvsa, que en marzo hizo público que se habían perdido miles de millones de dólares por pagos fallidos de carga, envió la semana pasada un correo electrónico interno recordando a los ejecutivos de comercio y suministro que siguieran las reglas para dar autorización a cualquier nuevo cliente, dijo otra persona.
Alineando esfuerzos
Poco después de que se aliviaran las sanciones el mes pasado, Trafigura fletó un barco para recoger un cargamento de fueloil en un puerto venezolano.
El contrato de fletamento está vinculado a una oferta de Pdvsa para vender hasta un millón de barriles de combustóleo, producto del cual tiene los mayores inventarios disponibles. La empresa que ganó la oferta es Ke Lo Ke Mgmt, registrada en Rumania, según mostraron documentos de Pdvsa vistos por Reuters.
A finales de octubre, el petrolero cargó un primer paquete de 100 mil barriles en el puerto de Cardón, en la costa occidental de Venezuela, y está esperando para cargar el cargamento restante de 300 mil barriles, según los documentos y los datos de seguimiento del petrolero.
No está claro si Ke Lo Ke realizó una venta consecutiva a Trafigura. Ke Lo Ke, que anteriormente no había sido cliente de la estatal venezolana, no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Días después, Gunvor ofreció 2 millones de barriles de crudo pesado de origen venezolano a refinerías estadounidenses, según Bloomberg.
Pdvsa ha distribuido estas y otras ofertas de venta por correo electrónico únicamente a empresas específicas, y de la misma manera ha solicitado importaciones de combustible, dijeron dos de las personas.
Esta semana, Pdvsa también limitó la lista de agencias navieras que están autorizadas a trabajar con clientes cargando en sus puertos, según uno de los documentos.
«Estas ofertas no cumplen con las normas de cumplimiento de muchas otras compañías petroleras. Es un riesgo y sólo será rentable para algunas», dijo un comerciante.
Fuente: Reuters.
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