49 tortuguillos de tortuga Cardón nacieron este miércoles en la bahía de Patanemo de Puerto Cabello, en la costa carabobeña, poniendo fin a casi dos meses de vigilia ininterrumpida que movilizó a más de 900 voluntarios de todo el país.
La eclosión ocurrió alrededor de las 4:00 p. m. y los tortuguillos fueron liberados en horas de la noche, siguiendo los protocolos establecidos para reducir el riesgo de depredación. El nido, sin embargo, no ha terminado de dar sus frutos: se estima que tenía entre 100 y 120 huevos, y el equipo de Ecorutas Cachirí permanece en vigilancia esperando que el resto también eclosione.
El nacimiento de estos tortuguillos tiene un peso histórico que va más allá del evento en sí. La tortuga que desovó en Patanemo el pasado 13 de abril regresó al mismo lugar donde nació hace aproximadamente 30 años, un fenómeno conocido como "retorno natal" que los especialistas consideran extraordinario.
La Cardón, especie protegida en peligro de extinción, es la tortuga marina más grande del mundo: puede superar los dos metros de longitud y los 600 kilogramos de peso, y se distingue por su caparazón blando de color oscuro con siete quillas.
Durante la liberación estuvo presente Nancy de Lacava, primera dama del estado, así como autoridades municipales, gubernamentales y funcionarios del Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo.
Contaminación sónica y lumínica afectó el proceso de incubación
El camino hasta ver nacer a estos tortuguillos no fue sencillo. Durante el período de incubación, el nido enfrentó dos amenazas que Ecorutas Cachirí identificó como factores de riesgo para los huevos: la contaminación sónica y lumínica provocada por la actividad turística en la bahía de Patanemo.
Las altas vibraciones del ruido y las luces blancas son elementos que pueden alterar el desarrollo de los embriones, y ambos estuvieron presentes durante las semanas de incubación pese a las advertencias que el equipo de voluntarios hizo públicamente a los visitantes.
Ese contexto explica por qué de los 100 a 120 huevos estimados en el nido, solo 49 tortuguillos eclosionaron en esta primera fase. La organización no descarta que más huevos logren completar su desarrollo y mantiene la vigilancia activa sobre el nido.
La temporada de la especie se extiende hasta septiembre, lo que significa que podrían llegar más tortugas Cardón a anidar en Patanemo en las próximas semanas. Sin embargo, el inicio de la temporada estuvo marcado por saqueos de nidos en la bahía.
"Al principio de la operación solo comenzamos cinco personas custodiando la bahía. Al transcurrir los días llegaron más voluntarios, pero ya habían sido robados los huevos de varios nidos", denunció la organización, que desde febrero registra la llegada de tortugas a la bahía aunque sin poder protegerlas todas por falta de personal inicial.
900 voluntarios
Más de 900 voluntarios de todo el país se turnaron durante semanas para custodiar el nido las 24 horas del día, educar a los turistas sobre las normas de convivencia con el nido y garantizar que ningún depredador humano pudiera afectar el proceso.
La coordinación estuvo a cargo de Ecorutas Cachirí, con el apoyo institucional del Ministerio del Ecosocialismo, el personal del Minec Carabobo, la Dirección de Diversidad Biológica del ministerio y la Universidad Territorial de Ecosocialismo Carabobo.
Para la organización, el nacimiento de estos tortuguillos no es el final de la historia sino la confirmación de que vale la pena custodiar cada nido. La vigilia continúa, los voluntarios siguen en la bahía y la temporada apenas va por la mitad. Si las condiciones se mantienen y llegan más tortugas Cardón a Patanemo, el equipo estará allí para proteger también sus nidos, con la esperanza de que cada tortuguillo que llegue al mar sea una promesa cumplida de que esta especie en peligro de extinción tiene futuro en las costas venezolanas.
