Caminar por las calles de Prebo y las Cuatro Avenidas en Valencia es recorrer una geografía donde, si se es peatón, la mirada debe permanecer en el suelo para evitar caer. Si se anda en vehículo, estas calles se transforman en una opción intransitable, que es mejor evitar.
El problema se hace evidente en calles como la 137 y sus vías de servicio, la calle 134 y las de servicio de las 4 Avenidas. Las zonas más cercanas a la entrada del cerro El Casupo también destacan y, hacia el polo sur, lo hacen aquellas a la altura del C.C. Reda Building.
No es un problema que se le pueda achacar a una gestión en específico, sino más bien a la inacción administrativa de alcaldías de todos los tintes políticos.
Las raíces se han vuelto parte del asfalto, y he ahí el problema. Bajo la superficie las raíces de árboles, sembrados para ofrecer sombra y belleza, reclaman su espacio. Esto ha transformado el paisaje urbano en un territorio de tensiones entre naturaleza y ciudad.
Fallas en la planificación
Expertos como la bióloga Esmeralda Mujica han comentado en diversas oportunidades que, cuando se planificaron urbanismos como Prebo, no se planteó el escenario a futuro al colocar árboles de gran envergadura y raíces superficiales, como los jabillos.
Esto ha provocado una transformación drástica. Lo que en su momento fueron avenidas elegantes y aceras uniformes hoy muestran levantamientos irregulares del pavimento. Esto se traduce en fracturas que serpentean, abren la calzada y obligan a los peatones a modificar su andar. En algunos tramos, el asfalto parece haber sido empujado desde abajo con una fuerza silenciosa pero constante, que recuerda que la naturaleza nunca permanece estática.
Prebo y las Cuatro Avenidas se caracterizan por su abundante arborización. Este es el resultado de una planificación urbana que, décadas atrás, priorizó la creación de espacios frescos y habitables en una ciudad marcada por el calor. Samanes, apamates, ficus y otras especies fueron sembradas con la intención de embellecer el entorno y mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Sin embargo, el crecimiento natural de estos árboles, sumado a la falta de mantenimiento y planificación en la infraestructura, ha generado un fenómeno que hoy impacta la movilidad y la seguridad de quienes transitan por la zona, reporta la ingeniera Ana Uzcanga.
Para los vecinos, el problema ha dejado de ser únicamente estético. Las aceras levantadas representan un riesgo constante, especialmente para adultos mayores y personas con movilidad reducida. “Hay que caminar mirando al suelo para no tropezar”, comenta Corina Soto, residente de Prebo de 63 años, quien hace ejercicio a diario en la zona y en varias oportunidades ha tropezado por las raíces.
Intransitable
En conversaciones pasadas con la bióloga Esmeralda Mujica, declaró que la situación de las raíces refleja una problemática estructural. Los árboles plantados en buena parte de estas zonas requieren grandes espacios para su desarrollo. Sin una planificación que contemple barreras subterráneas, mantenimiento periódico o la renovación del arbolado, las raíces terminan desplazando la infraestructura existente. A esto se suma el envejecimiento de la ciudad y la limitada inversión en obras públicas, factores que agravan el deterioro del espacio urbano.
Una de las quejas más recientes a nivel público la hizo Pablo Aure, secretario de la Universidad de Carabobo. Lo hizo desde sus redes sociales y eso sirvió para que desde la Alcaldía de Valencia se iniciaran, por primera vez quizás en más de una década, unos trabajos para corregir esta falla.
La calle 134, luego del club de jardinería, es quizás la zona con mayores afectaciones, siendo evidente el problema justo antes de llegar a las 4 Avenidas. Esta zona fue principalmente destacada por Aure en un video, lo que provocó la activación de cuadrillas y maquinaria pesada que, en poco tiempo, reventó el asfalto y cortó las raíces. Pero la historia no termina ahí.
Luego de un mes, los trabajos se han ralentizado, pero no están parados, aunque no hay mucha información por parte de la Alcaldía de Valencia. Este 15 de abril, El Carabobeño confirmó que estaban realizando nuevas obras en la misma calle, esta vez en sentido Prebo-Parral, por lo que el paso está cerrado en ambos sentido.
Ingeniería verde
Uzcanga considera esta realidad bastante controversial. “Es combinar el punto ingenieril vial y ambientalista, porque, si bien no es arrancar todos los árboles, encontrar el equilibrio es vital para coexistir”.
Aun así, la experta es enfática en que la conservación extrema de estos árboles ha terminado por dañar la infraestructura, incluso extendiendo su afectación hasta tuberías subterráneas que distribuyen agua.
La ingeniera precisa que el problema es de décadas. Se hace evidente por el grosor de las raíces y cómo estas han quedado visibles en el asfaltado. También destruyeron brocales y aceras que se transforman en una especie de triángulo que lleva a peatones a hacer maromas y a ciclistas a bajarse de la bicicleta para poder pasar.
Sin embargo, la solución no pasa por eliminar los árboles. Para muchos habitantes, estos forman parte esencial de la identidad de la zona. Sus copas ofrecen sombra, regulan la temperatura y aportan un valor paisajístico que distingue a Prebo y las Cuatro Avenidas dentro del tejido urbano de Valencia. La discusión, por tanto, se centra en cómo lograr un equilibrio entre la preservación ambiental y la seguridad ciudadana.
Algunos vecinos, como José Sarmiento, opinan que es importante solucionar el tema vial, pero aplicar políticas públicas, bien sea para no dañar el arbolado o reemplazarlo por especies aptas para las calles, que son aquellas cuyas raíces se expanden en zonas más profundas de la tierra.
De hecho, Sarmiento es crítico con la gestión de Dina Castillo, quien a su juicio ha violado ordenanzas ambientales y las mismas reglas del Instituto Municipal de Ambiente al mutilar árboles por toda Valencia.
No es solo cortar
Encontrar el equilibrio en este ecosistema es complejo en un contexto como el de Venezuela, donde se hacen las cosas por inmediatez. La tardanza en las obras no es algo que sorprenda a la ingeniera, quien dice que ese tipo de trabajos conllevan una planificación que abarca varios elementos. Es un trabajo que, según la especialista, puede hacerse por cada 100 metros o cuadra por cuadra y se terminaría en una semana.
“Un proyecto bien estructurado incluye el tiempo. Cuando se trabaja bajo la improvisación, sin criterio y organización logística, puedes empezar el trabajo hoy y a los tres meses termina porque aparecen fallas que por no planificar no se contemplaron”.
Edgar Arvelo es ingeniero civil y, aunque no ha estado en la zona de Prebo, El Carabobeño le mostró algunos videos y fotos en donde se ven las raíces cortadas. Esto, a juicio del experto, es una decisión extrema que contradice los nuevos cánones ingenieriles en donde se prioriza el cuidado del ambiente.
La utopía
El especialista cree que las acciones de la alcaldía son insuficientes, porque el corte de la raíz no representa el fin del problema, ya que puede volver a crecer y ocasionar el mismo daño. Él dice que, por fortuna, su crecimiento es lento, pero no tomar eso en cuenta sigue reflejando problemas de planificación. “Si es un árbol pequeño, meses; si es grande, años”.
De ahí que Arvelo insista en que se tienen que hacer estudios en la zona para aplicar un protocolo correcto y luego evaluar qué plantas son adecuadas. “Por ahora, la opción rápida es lo que están haciendo, pero se debe hacer para planificar a futuro”.
Sin embargo, desde la sinceridad, Edgar Arvelo ve como poco probable que desde la alcaldía se acaten normativas ecológicas para resolver el problema. “Es irreal”.
