Los cubanos Jorge Martínez, con firme apertura, y Henry Urrutia, con vuelacercas productor de dos carreras, guiaron este domingo a los Cardenales de Lara hacia una victoria 4-0 ante los Caribes de Anzoátegui que emparejó 1-1 la final del béisbol venezolano.
El derecho Martínez lanzó cinco entradas y dos tercios en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez de la ciudad de Barquisimeto, en las cuales limitó a sus rivales a dos hits y propinó tres ponches. Se apuntó el triunfo casero de los «Pájaros Rojos».
Urrutia, en tanto, abrió el camino a la ofensiva al conectar un cuadrangular en el primer inning con otro cubano, Rangel Ravelo, en base.
«Busqué un buen contacto, no un swing grande, pero salió el jonrón y pude marcar diferencias temprano», celebró el toletero en entrevista con la televisora IVC.
La serie a un máximo de siete juegos se reanuda el martes, mudándose al parque Alfonso «Chico» Carrasquel de Puerto La Cruz.
A diferencia de Martínez, el abridor de Anzoátegui, el exgrandeliga Freddy García, fue castigado y cargó con la derrota al permitir cinco imparables y tres carreras en 2.1 actos.
Tras el bambinazo de Urrutia, Ildemaro Vargas amplió distancias en el tercer episodio con un sencillo que remolcó a Elvis Escobar, quien se había embasado con doble.
Los locales sumaron una rayita más en el séptimo: Escobar pegó otro biangular, avanzó a la tercera almohadilla con toque de sacrificio de Ildemaro Vargas y anotó con elevado de Juniel Querecuto.
Urrutia, líder bate de la fase regular con promedio de .385, fue incontrolable. Ligó de 2-2, con par de boletos.
Sobre la lomita, Jesús Sánchez, Fautino De Los Santos, Felipe Paulino y Ricardo Gómez completaron el blanqueo iniciado por Martínez.
El sábado, Anzoátegui había derrotado 4×2 a Lara en el primer encuentro de la final.
Lara busca su quinto título, tras los conquistados en las temporadas 1990-1991, 1997–1998, 1998-1999 y 2000-2001. Anzoátegui aspira al tercero, luego de alzar el trofeo de campeón en las campañas 2010-2011 y 2014-2015.
El ganador enfrentará a los campeones de México, Cuba, República Dominicana y Puerto Rico en la Serie del Caribe-2018. El clásico caribeño se celebrará del 2 al 8 de febrero en la ciudad mexicana de Guadalajara.