El gobierno de Estados Unidos otorgó una autorización a la gigante energética Shell y a Trinidad y Tobago para desarrollar un yacimiento de gas costa afuera en Venezuela, cerca de la frontera marítima, dijo el jueves el fiscal general de la isla.
El importante proyecto, destinado a abastecer a Trinidad y Tobago con gas venezolano, ha avanzado lentamente en los últimos años en medio de frecuentes cambios de política estadounidense hacia Venezuela. Este país ha permanecido bajo sanciones energéticas estadounidenses desde 2019.
Debido a que Venezuela y la empresa estatal PDVSA están bajo sanciones estadounidenses, las empresas extranjeras que acatan las medidas necesitan autorizaciones o licencias para negociar y desarrollar proyectos energéticos allí. En abril, la administración Trump canceló las licencias previas otorgadas por el gobierno del expresidente Joe Biden al proyecto Dragón de Shell y la Compañía Nacional de Gas de Trinidad (NGCTT.UL) y a un desarrollo similar de BP
Los planes se consideran esenciales para asegurar el suministro de gas a las plantas de gas natural licuado de Trinidad y otras industrias. En el segundo trimestre, Shell completó un estudio marino en Dragon antes de la fecha límite establecida por EE. UU. para liquidar la licencia. Se espera que las tareas de exploración ayuden a determinar las ubicaciones de perforación y el diseño de los ductos.
La nueva autorización, otorgada el miércoles por el Tesoro de Estados Unidos, está estructurada en tres etapas, y la primera permite a Trinidad y Shell negociar el proyecto con Venezuela y Pdvsa hasta abril de 2026, pero hace obligatoria la inclusión de empresas estadounidenses en el desarrollo."Hay que alcanzar objetivos comerciales para las empresas estadounidenses. No creemos que sean difíciles de cumplir. Son razonables", dijo el fiscal general John Jeremie en una conferencia de prensa.Se negó a revelar los términos financieros de la licencia.
Las autorizaciones estadounidenses previas a Dragon han prohibido cualquier pago en efectivo al gobierno del presidente venezolano, Nicolás Maduro. BP no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Shell indicó que Trinidad era el titular de la licencia, por lo que remitió las preguntas al gobierno.
Dragón cuenta con reservas probadas de aproximadamente 4,2 billones de pies cúbicos, lo que lo convierte en uno de los mayores depósitos de gas natural de Venezuela y una posible fuente de ingresos a futuro. Ante la insuficiencia de reservas y producción, Trinidad necesita el gas para abastecer sus industrias generadoras de ingresos, desde el GNL hasta la petroquímica.
