Atrincherados en una casa bombardeada en el este de Ucrania, las tropas ucranianas llevan una contabilidad cuidadosa de sus municiones, usando una puerta como una especie de libro mayor. Garabateados con tiza en la puerta hay figuras de proyectiles de mortero, proyectiles de humo, proyectiles de metralla, bengalas.
A pesar de la gran afluencia de armas de Occidente, las fuerzas ucranianas son superadas por las rusas en la batalla por la región oriental de Donbás, donde la lucha se lleva a cabo en gran medida mediante intercambios de artillería.
Si bien los rusos pueden mantener un fuego pesado y continuo durante horas, los defensores no pueden igualar al enemigo ni en armas ni en municiones y deben usar sus municiones con más criterio.
Ucrania es superada en Donbás
En el puesto de avanzada en el este de Ucrania, se apilan docenas y docenas de proyectiles de mortero. Pero el comandante de las tropas, Mykhailo Strebizh, que usa el nombre de guerre Gaiduk, lamentó que si sus combatientes estuvieran bajo un intenso bombardeo de artillería, su caché, en el mejor de los casos, ascendería a solo unas cuatro horas de fuego de respuesta.
Las autoridades ucranianas dicen que el tan cacareado apoyo de Occidente al país no es suficiente y no está llegando al campo de batalla lo suficientemente rápido para esta fase agotadora y altamente letal de la guerra.
Si bien Rusia ha guardado silencio sobre sus bajas de guerra, las autoridades ucranianas dicen que hasta 200 de sus soldados mueren cada día. Las fuerzas rusas están ganando terreno lentamente en el este, pero los expertos dicen que están sufriendo grandes pérdidas.
La semana pasada, Estados Unidos subió la apuesta con su mayor compromiso de ayuda para las fuerzas ucranianas hasta el momento: 1 mil millones de dólares adicionales en asistencia militar para ayudar a repeler o revertir los avances rusos.
«Tiempo de guerra»
Pero los expertos señalan que tales entregas de ayuda no han seguido el ritmo de las necesidades de Ucrania, en parte porque las industrias de defensa no están produciendo armamento lo suficientemente rápido.
“Estamos pasando de tiempos de paz a tiempos de guerra”, dijo Francois Heisbourg, asesor principal del grupo de expertos de la Fundación para la Investigación Estratégica con sede en París. “Tiempo de paz significa bajas tasas de producción, y aumentar la tasa de producción significa que primero hay que construir instalaciones industriales. … Este es un desafío industrial de defensa que es de una magnitud muy grande”.
El Instituto Kiel para la Economía Mundial en Alemania informó la semana pasada que EE. UU. ha cumplido aproximadamente la mitad de sus compromisos prometidos en apoyo militar para Ucrania, y Alemania alrededor de un tercio. Polonia y Gran Bretaña han cumplido mucho de lo que prometieron.
Muchos soldados de a pie dicen que ni siquiera pueden empezar a igualar a los rusos tiro por tiro, o proyectil por proyectil.
Envío de ayuda militar española
A principios de este mes, el embajador de Ucrania en Madrid, Serhii Phoreltsev, agradeció a España, que anunció un envío de 200 toneladas de ayuda militar en abril, pero dijo que la munición incluida era suficiente para solo unas dos horas de combate.
El cineasta ucraniano convertido en luchador Volodymyr Demchenko tuiteó un video expresando su gratitud por las armas enviadas por los estadounidenses, diciendo: «Son buenas armas, y 120 balas para cada una». Pero lamentó: “Son como 15 minutos de pelea”.
Parte del problema también es que las fuerzas ucranianas, cuyo país alguna vez fue miembro de la Unión Soviética, están más familiarizadas con el armamento de la era soviética y primero deben entrenarse con el equipo de la OTAN que están recibiendo.
Un número incalculable de ucranianos ha viajado al extranjero para recibir formación sobre las armas occidentales.
Un tercio de las armas serán entregas rápidas y listas
De la promesa de 1 mil millones de dólares de los EE. UU., solo un poco más de un tercio serán entregas rápidas y listas para usar por parte del Pentágono, y el resto estará disponible a más largo plazo. La promesa, que incluye 18 obuses y 36 mil rondas de municiones para ellos, responde a la petición de Ucrania de armamento de mayor alcance.
Eso todavía está muy por debajo de lo que quieren los ucranianos: mil obuses de 155 mm, 300 sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple, 500 tanques, 2 mil vehículos blindados y mil drones, como tuiteó el asesor del presidente Volodymyr Zelenskyy, Mikhail Podolyak, la semana pasada, antes de las últimas grandes promesas occidentales.
“Lo que los ucranianos tienen que hacer es llevar a cabo lo que los militares tienden a llamar una operación de contrabatería” para responder al fuego de la artillería rusa, dijo Ben Barry, exdirector del Estado Mayor del Ejército Británico y miembro principal de guerra terrestre en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. “Para hacer esto, necesitas armas precisas con una alta cadencia de tiro y un alcance que les permita mantenerse fuera del camino de la artillería del otro lado”.
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