Fue la curiosidad lo que llevó a Aliangel José Rodríguez, de 15 años, a una de las protestas que estallaron tras las controvertidas elecciones presidenciales de Venezuela a fines de julio, dijo su madre.
Esa salida tuvo graves consecuencias. Rodríguez resultó arrestado, lo que lo convirtió en uno de las decenas de menores que aún permanecen detenidos en medio de la agitación política y social en Venezuela, según afirman familiares y grupos de derechos humanos.
"Un niño que siempre está estudiando... no pueden etiquetarlo como terrorista", dijo entre lágrimas su madre, María Tovar, desde su modesta casa en el estado de Carabobo, a unos 177 kilómetros al oeste de Caracas.
Según datos del grupo local de derechos humanos Foro Penal, Carabobo tiene el mayor número de "presos políticos" en Venezuela, con 297 casos de mil 916 a nivel nacional, de los que 60 tienen entre 14 y 17 años.
Desde el 29 de julio, un día después de las elecciones, mil 784 personas han quedado detenidas en Venezuela, según Foro Penal, que podrían enfrentar cargos de "terrorismo" o "incitación al odio" y entre 10 y 30 años de prisión.
"Incluso los criminales más empedernidos no recibirían una sentencia de 10 años por algo que no hicieron, simplemente por salir a una carretera a mirar unas luces", agregó Tovar, con un par de Biblias gastadas visibles a su lado.
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Al menos 80 menores siguen presos
Durante una visita a su lugar de encarcelamiento, su hijo le contó que se sentía angustiado después de ver a otro menor sentenciado a 10 años de prisión.
"Sólo le pido al presidente que tenga compasión y que reconsidere los casos de todos los niños", dijo Tovar, en referencia al presidente venezolano Nicolás Maduro. "No es sólo mi hijo. Son 14 menores".
Al menos 80 adolescentes detenidos durante las protestas resultaron liberados de prisión, incluidos cuatro de Carabobo, según Foro Penal.
"Ninguno de estos niños está involucrado políticamente, no votan", dijo Dennys Benítez, quien pasa sus días rezando por la liberación de su hijo de 17 años, Luis David López. "Lamentablemente, estaban en el lugar equivocado en el momento equivocado y fueron encarcelados arbitrariamente".
Fuente: Reuters.