Una "Bella Señora" con un niño en brazos se le apareció al cacique Coromoto, frente a su esposa, su hermana y su sobrino. En el año 1651en Guanare, el jefe indígena recibió la instrucción. "Deben ir a donde los blancos, para que les echen el agua en la cabeza y puedan ir al cielo”.
La patrona de Venezuela es una advocación Mariana que se celebra varias veces al año: La primera es el 2 de febrero, Día de la fiesta de la Presentación del Señor, ese día fue la entrada de la imagen a la ciudad de Guanare en 1654. El 8 de septiembre, porque ese día, en los años 1651 y 1652, se apareció al cacique Coromoto.
La tercera fecha es el 11 de septiembre, día en el que los venezolanos festejan la coronación de la advocación mariana. Es un día de fiesta religiosa en todo el país, cuando surge esa devoción mariana infinita.
La bella señora
Según relatos eclesiásticos, una dama de inigualable belleza, sosteniendo a un luminoso niño, se mostró a la pareja caminando sobre las aguas de una quebrada, el 8 de septiembre de 1651. Esta figura les instó a buscar a los blancos para recibir un bautismo, garantizándoles un lugar en el cielo. El cacique contó su experiencia al español devoto Juan Sánchez, quien guió a la tribu. Los llevó hasta el lugar en el que convergen los ríos Tucupido y Guanaguanare. El lugar fue bautizado como Coromoto.
Pero Coromoto decidió alejarse de Sánchez, descontento con algunas enseñanzas. El 8 de seprtiembre de 1652 la Virgen apareció de nuevo, esta vez en su choza del cacique. Aunque quiso rechazarla, el jefe indígena encontró en su mano una estampita de la virgen, una representación tangible de lo que allí había ocurrido.
Según reseña la historia, la Santísima Virgen se apareció a varios indios en distintos días y a los niños hijos de estos, cuando iban a buscar agua. Tras diversas vicisitudes, Coromoto se bautizó. Y los indios cospes formaron una comunidad de fieles, acompañada durante años por un fraile capuchino de nombre José de Najera.
La virgen invita a la novedad que trae la salvación
"La Virgen invita a la novedad que trae la salvación mediante los sacramentos. Precisamente el cacique y su esposa deben emprender un camino, confiar en las palabras de aquella Bella Señora y en el signo que queda en sus manos”, relató monseñor Oswaldo Araque, Obispo de Guanare, durante la misa solemne celebrada en la Basílica Menor Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto, en la ciudad de Guanare, el pasado 8 de septiembre, para homenajear a la patrona del país.
“La imagen que veneramos aquí, en el Santuario Nacional, atestigua que los rasgos que presenta la Virgen María son indígenas, incluso con el penacho de plumas en la cabeza y con el Niño ajustado a su pecho, como lo hacían las indígenas con sus hijos”, realtó monseñor Araque.
Patrona de Venezuela
La devoción y veneración a la Virgen de Coromoto ha estado siempre presente. En 1942, fue proclamada como la patrona oficial del país por el episcopado venezolano. Esta proclamación recibió confirmación del Papa Pío XII en 1944. La iglesia de Guanare fue designada como Basílica Menor en 1949.
En 1976, se fundó la Asociación Civil Venezuela a la Virgen de Coromoto, con la misión de edificar el Templo Votivo Nacional en honor a la Virgen, en el lugar de su última aparición. La reliquia fue trasladada allí. En 1996, el lugar fue designado como santuario por monseñor Oriano Quillici y fue inaugurado por el papa Juan Pablo II. Finalmente, en 2007, el papa Benedicto XVI lo elevó al estatus de Basílica Menor.
Oración a la Virgen de Coromoto
Bella señora María,
Virgen madre del redentor,
contigo alabamos y glorificamos al padre,
en el espíritu santo por Jesucristo.
Te suplicamos que,
así como en Coromoto guiaste los pasos
de los indios hacia la gracia bautismal,
cautives ahora el corazón de los venezolanos
y los conduzcas a la renovación de la fe.
Virgen de Coromoto,
patrona de Venezuela,
bendice la acción evangelizadora de la Iglesia
en nuestra patria para que sea fortaleza
y defensa de la fe de tus hijos
y comienzo de una renovación
de las costumbres cristianas.
Amén.
Con información de El Diario, El Universal y Aciprensa
