EFE
Uno
de cada tres niños de entre 3 y 4 años de edad en los países en desarrollo
tiene graves carencias cognitivas y socio-emocionales que repercuten
posteriormente en su capacidad de aprendizaje, según un estudio dado a conocer este
martes.
El trabajo, realizado por la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de
Harvard y financiado por el Gobierno canadiense a través de la organización
Grand Challenges Canada (GCC), analizó datos de 100 mil niños recopilados por
Unicef entre 2005 y 2015 en 35 países de bajos recursos.
Los autores concluyeron que 80,8 millones de los 240 millones niños en edad
preescolar en 132 países de ingresos bajos y medios «no desarrollaron
conocimientos apropiados para su edad que les permiten mantener la atención, comprender
ordenes sencillas, comunicarse con otro, controlar agresión y resolver
problemas».
La principal autora del estudio, la profesora Dana McCoy, declaró a Efe que
este es el primer estudio que calcula de forma directa los déficit cognitivos y
socio-emocionales en esta población. McCoy explicó que hasta ahora «el enfoque había sido en la salud de
niños (…) la mayoría de las
investigaciones se han centrado en tasas de mortalidad o de retraso del
crecimiento.»
«Más recientemente ha aumentado el interés no solo en la supervivencia
sino en cómo mejorar su desarrollo, desarrollo cerebral y otros planteamientos
más integrales», añadió McCoy.
También explicó que el retraso en el desarrollo cognitivo y socio-emocional
está asociado con pobreza, retrasos de crecimiento físico, vivir en áreas
rurales, la falta y estimulación cognitiva.
Pero McCoy también añadió que los niños de sexo masculino tienen ligeramente
más carencias cognitivas y socio-emocionales que las niñas por razones que
todavía no son conocidas.
Según el estudio, la región del mundo con mayores problemas de desarrollo
cognitivo y socio-emocional infantil es el África subsahariana, donde 29,4
millones de niños están retrasados en su desarrollo.
El sur de Asia es la segunda región más afectada, con 27,7 millones de niños, seguido
del este de Asia y Pacífico con 15,1 millones, un 26,1%.
En Latinoamérica y el Caribe, la cifra de niños con retrasos en el desarrollo es
de 4,1 millones, un 19% del total. En el Norte de África, Oriente Medio y Asia
Centra, los afectados son 4,5 millones.
