El ala-pívot griego, Giannis Antetokounmpo, acabó con un doble-doble de 38 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias que lo dejaron al frente del ataque de los Milwaukee Bucks, en el partido que ganaron por 129-125 a los New Orleans Pelicans.
El alero Khris Middleton también brilló en el juego ofensivo de los Bucks al aportar otros 31 puntos, con siete rebotes y seis asistencias, que también ayudaron a la victoria de los suyos (20-13), la cuarta consecutiva que los mantienen terceros en la Conferencia Este.
El alero Zion Williamson anotó 34 puntos con ocho rebotes, seis asistencias y un tapón, que lo dejaron al frente de los Pelicans. Pero, al final no pudo ganarle el duelo individual al heleno, ni tampoco su equipo quedarse con la victoria. Mientras que, Brandon Ingram acabó como segundo máximo encestador al agregar 23 tantos, pero no tuvo su mejor inspiración encestadora, ya que falló nueve de los 10 tiros que hizo desde el perímetro.
El pívot español Willy Hernangómez salió de reserva con los Pelicans y disputó 20 minutos, que lo dejaron como el jugador más eficaz en el ataque del equipo, después de conseguir 10 unidades tras anotar 4 de 5 tiros de campo y 2-2 desde la línea personal. El ex jugador del Real Madrid también tuvo presencia dentro de la pintura, al capturar cinco rebotes.
Los Bucks ganaron sus tres partidos anteriores por un promedio de 17,7 puntos. En esos partidos, Antetokounmpo promedió 34,7 tantos; 15 rebotes; 6,7 asistencias; 1,7 tapones y 1,3 recuperaciones de balón. Pero, frente a los Pelicans todo fue diferente con un partido muy igualado de principio a fin, que hizo que se diesen 15 empates en el marcador.
Nueva Orleans tomó una ventaja de 124-125 con 2:01 minutos por jugar en el último cuarto, con una bandeja de Williamson. Pero, después de que Antetokounmpo conectó un tiro en suspensión, Milwaukee lideró con 128-125 cuando Nueva Orleans pidió un tiempo muerto. Ingram y el base Eric Bledsoe fallaron sendos intentos de triples. De hecho, el primero también cometió una carga antes de que se agotara el tiempo.
Antetokounmpo y Williamson mostraron su habilidad para llegar al aro, con sus actuaciones del primer cuarto de gran espectacularidad. Los 14 puntos del alero incluyeron uno más de los conseguidos por Antetokounmpo para anotar con una bandeja con la mano derecha, dos mates y una devolución de su propio mate fallado. Los 13 tantos del griego incluyeron un gancho de cambio de mano y tres bandejas.
Los equipos ingresaron el jueves entre los cinco mejores de la liga en porcentaje de tiros de campo, con los Bucks en segundo lugar con 49%; los Pelicans quinto con 48%. Pero, dispararon incluso mejor que sus promedios de temporada, con Milwaukee disparando 54% y New Orleans 50% desde la cancha.
