El ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo dio toda una exhibición de juego ofensivo que le permitió anotar 43 puntos, y guiar a los Bucks de Milwaukee al triunfo de 125-115 ante los Pistons de Detroit.
La victoria, la segunda consecutiva, dejó a los Bucks con la marca de 4-3, la primera vez que en lo que va de temporada la tienen ganadora.
«Era el partido que teníamos que ganar de cara a mantener el invicto en nuestro campo (3-0), consolidar la labor de equipo y incrementar la confianza del grupo», declaró Antetokounmpo. «Vamos por el buen camino y pronto tendremos la solidez que todos deseamos».
El actual Jugador Más Valioso (MVP) de la liga acabó la primera parte con 30 puntos, sin que la defensa de los Pistons pudiesen controlar su inspiración. Acabó el partido con 17 canastas de 24 tiros de campo, capturó nueve rebotes, repartió cuatro asistencias y puso un tapón.
El quinteto de Milwaukee ha ganado sus últimos ocho enfrentamientos de campaña regular ante los Pistons, que representan la racha más larga para cualquiera de los equipos en la historia de la serie.
Como ya es habitual, el alero Khris Middleton volvió a ser el compañero ideal de Antetokounmpo al conseguir otros 19 puntos, siendo el segundo máximo encestador de los Bucks, que tuvieron a seis jugadores con números de dos dígitos, incluidos tres reservas.
El base titular Jrue Holiday comenzó a definir su figura como nuevo líder en la dirección del juego logrando 15 puntos, repartiendo siete asistencias, capturando seis rebotes y recuperando tres balones por tan solo una pérdida.
La mejor adaptación de Holiday fue conseguido por los Bucks en el descanso invernal, también ha sido factor positivo en la mejora del juego de conjunto del equipo de Milwaukee. Mientras que, otro base y también nueva incorporación, D.J.Augustin, llegó a los 11 puntos. El escolta-alero Bryn Forbes y el ala-pívot Bobby Portis, al igual que Augustin, nuevos dentro de la plantilla, anotaron 10 tantos cada uno.
Los dirigidos por Mike Budenholzer tomaron ventaja definitiva a mediados del primer cuarto y llegó a gozar de un margen de 18 puntos, aunque Detroit redujo el déficit a un sólo dígito en el último periodo.
Los Bucks tenían ventaja parcial de 118-110, con poco más de dos minutos restantes, cuando Antetokounmpo puso un tapón al tiro de canasta que intentó el alero francés Sekou Doumbouya. El MVP de la liga quiso mantener su protagonismo al máximo y, en la siguiente jugada de los Pistons, realizó una volcada espectacular que puso de nuevo la ventaja en 10 puntos (120-110), a falta de menos de dos minutos para que concluyese el partido.
La acción de Antetokounmpo dejó sin reacción al equipo de Detroit, el cual no volvió a ser una amenaza ni a intentar forzar la prórroga.
Los Pistons (1-6) no pudieron contar para el partido con los titulares, el ala-pívot Blake Griffin y el alero Josh Jackson, dos de sus tres mejores encestadores. Esto, debido a que decidieron darle descanso a ambos jugadores por distintas molestias físicas.
Por su parte, el ala-pívot Jerami Grant y el base Derrick Rose acabaron como líderes encestadores de los Pistons con 24 puntos cada uno. Mientras que Doumbouya, el escolta Wayne Ellington y el alero ucraniano Svi Mykhailiuk, de 23 años, aportaron 13 tantos cada uno.
