Unos 540 empleados de una mina de oro de Sudáfrica encerrados bajo tierra desde el pasado lunes por una disputa sindical salieron hoy a la superficie, informaron los responsables de la explotación, próxima a Johannesburgo (norte).
«Todos los mineros están fuera», afirmó el jefe de asuntos legales de la mina, Ziyaad Hassam, citado por medios locales, al agregar que algunos empleados presentan heridas.
«Creemos que una de las personas heridas podría necesitar ser trasladada en avión al hospital, así que lo estamos organizando. También hay ambulancias aquí. Vamos a enviar un equipo para barrer el área sólo para asegurarnos de que no quede gente (bajo tierra)», explicó Hassam.
Anteriormente, el Sindicato Nacional de Mineros (NUM, por sus siglas en inglés) había informado de la salida de «cerca de doscientos» mineros en una primera tanda.
«Los mineros fueron rehenes de unas personas que estaban peleando entre ellas», declaró el subsecretario general del NUM, Mpho Phakedi, en comentarios recogidos este miércoles por los medios locales.
Phakedi también indicó que «la mayoría» de los mineros que han salido a la superficie «están bien, pero obviamente se sienten exhaustos después de tres días sin comida y algunos de ellos necesitan atención médica».
El director ejecutivo de la compañía propietaria de la mina, Gold One International, Jonathan Hericourt, había adelantado durante la jornada que se movilizaron recursos para acelerar la evacuación de los mineros.
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Los hechos ocurrieron en la mina de East Modderfontein, cerca de la ciudad de Johannesburgo (norte).
En el interior de la explotación se desarrollaron conversaciones entre representantes de Gold One International y los dos sindicatos implicados: la Asociación de Mineros y Unión de la Construcción (AMCU) y el NUM.
Tanto el NUM como la empresa mantienen que los trabajadores estaban retenidos contra su voluntad, pero la AMCU aseguró que se trata de un encierro voluntario para lograr que esa organización se reconozca como la principal representante de los trabajadores.
Según el secretario general de ese sindicato, Jeff Mphahlele, la mina tiene una fuerza laboral de algo más de 1.800 personas, y «1.700 miembros han indicado que quieren unirse a AMCU».
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