En estos tiempos, en los que estamos expuestos a emociones fuertes y situaciones de alta presión, conocer nuestra mente y su funcionamiento en los distintos momentos de nuestra vida es la clave para saber cuándo atender nuestra salud mental.
La mente es un santuario que nos hace humanos y, a su vez, un laberinto muy complejo que aún se sigue estudiando e intentando entender con mayor exactitud. En nuestro día a día nos encontramos expuestos constantemente a situaciones que nos afectan directa o indirectamente. Estas noticias pudieran ser previsibles, pero otras son completamente inesperadas: el despido de un empleo donde nos sentíamos cómodos, la enfermedad propia o de alguna persona cercana, la pérdida de un ser querido y, en términos generales, cualquier circunstancia que nos saque de la zona de confort, cambiando por completo cómo percibimos lo que somos, cómo nos sentimos y cómo nos relacionamos con lo que nos rodea. No necesariamente deben ser situaciones de un peso significativo; a veces, pequeñas acciones pueden afectarnos y sacudir nuestra realidad. Muchas veces, y por un estigma que se ha mantenido durante décadas, en la sociedad se tiende a subestimar el impacto de todas estas situaciones, pequeñas o grandes, en la salud mental.
Cuando hablamos del término "salud", se tiende a pensar en una dolencia física o alguna enfermedad que afecte algún órgano de nuestro cuerpo. Sin embargo, desde hace ya mucho tiempo la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo un cambio en la visión sobre lo que significa tener una salud plena, sustituyendo el enfoque puramente biologicista por uno denominado "biopsicosocial".
"La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades." (Constitución de la OMS, 1948)
Aunque parece ser una simple definición, desde ese momento se cambió la perspectiva sobre lo que era un ser humano saludable, dejando por sentado para las generaciones futuras que un individuo sano es aquel que goza de salud física, pero que también se encuentra en armonía con su mente y el entorno donde se desarrolla. Una perfecta tríada: cuerpo, mente y sociedad.
Del mismo modo en que cuidamos nuestro cuerpo para mantener alejadas las enfermedades somáticas —ya sea practicando algún deporte o actividad física, alimentándonos correctamente y tomando medidas preventivas de acuerdo al área laboral donde nos desempeñamos y a nuestros antecedentes familiares—, debemos hacer lo propio con nuestra mente. Es necesario atenderla, cuidarla e incluso ejercitarla lo más posible para mantener el equilibrio correcto frente a las afecciones existentes.
Estas enfermedades y trastornos de carácter mental a los cuales estamos expuestos constantemente no son ajenos a nosotros ni a quienes nos rodean: la ansiedad, el estrés, el insomnio y la depresión ocasionan un estado de alerta en el organismo y son apenas la puerta de entrada a otras patologías mentales más complejas, pudiendo manifestarse incluso en nuestro cuerpo y salud física.
Ocasionalmente existe resistencia a identificar y tratar estos síntomas; sin embargo, hoy en día la salud mental es considerada un tema de salud pública del que ninguna persona se encuentra exenta. Todos, sin excepción, estamos expuestos a circunstancias que afecten nuestras emociones y nuestra integridad psíquica, por lo que solicitar ayuda no debe ser estigmatizado ni considerado un error. Así como ocurre con cualquier otra patología, un diagnóstico y tratamiento a tiempo puede cambiar definitivamente el pronóstico del paciente.
Es importante destacar que, así como tenemos profesionales de la salud que se encargan de atender el bienestar corporal y el correcto funcionamiento de órganos y sistemas, también existen especialistas en el área mental que están capacitados para ayudar en todo este proceso: psiquiatras y psicólogos forman parte del equipo multidisciplinario que tiene como objetivo alcanzar ese estado completo de bienestar biopsicosocial. En caso de que identifiques síntomas relacionados, debes acudir a consulta con estos profesionales para iniciar el seguimiento a tu caso particular.
De manera que, así como entendemos la mente como el refugio que contiene nuestras emociones, afectos, aspiraciones, miedos, sueños y metas, si no es atendida correctamente puede convertirse en lo que nos hace vulnerables. Por esa razón, como sociedad evitemos seguir viendo la atención de la salud mental como un tabú y normalicemos cada día más hablar de cómo nos sentimos, escuchar a otros con respeto y entendamos que el hecho de tratarse profesionalmente no es motivo de vergüenza, sino de amor propio y responsabilidad con nuestra salud.
