Con cantos, tambores y expresiones de profunda devoción popular, las comunidades de Puerto Cabello ya se encuentran inmersas en la celebración de San Juan Bautista, una de las manifestaciones culturales más arraigadas de la costa carabobeña y reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Germán Villanueva, cultor popular nacido en San Millán, director de la agrupación Tambores de San Millán y dedicado desde hace décadas a preservar esta tradición, aseguró que actualmente se vive uno de los momentos más esperados del año para los devotos de San Juan.
"Estamos ahorita en temporada alta, estamos esperando ya a San Juan en el altar. Ya San Juan salió a la calle y los parranderos estamos celebrando porque nuestra máxima alegría está en la calle con nosotros acompañándonos y parrandeándolo", expresó.
El cultor extendió una invitación a todos los carabobeños y visitantes para que se acerquen a las comunidades donde se mantiene viva la tradición de San Juan.
"Que vengan a San Millán, a Goaigoaza, a Borburata, a Rancho Chico, a Patanemo y a todas esas comunidades donde somos adoradores de San Juan Bautista y vivimos con gran sentimiento esta tradición", manifestó.
San Juan marca el inicio de un ciclo de fe y tambor
Villanueva explicó que las festividades de San Juan forman parte de un ciclo tradicional que comienza cada año con el Velorio de la Cruz de Mayo.
Recordó que en San Millán las actividades arrancan el 2 de mayo con el velorio y continúan el día 3 con la subida de las cruces al altar, donde reciben cantos y homenajes durante todo el mes.
"Cuando termina el ciclo de la Cruz de Mayo, comienza el ciclo de San Juan Bautista. El 31 de mayo cerramos una etapa y recibimos a San Juan con sirenas, sangueos y golpes de tambor", relató.
A partir de ese momento, San Juan se convierte en el centro de las celebraciones que llenan de música, baile y fervor religioso las calles de Puerto Cabello.
La tradición de San Juan en la localidad se remonta incluso a épocas anteriores al siglo XIX y ha logrado mantenerse viva gracias al trabajo de generaciones de cultores y familias que han transmitido el legado de padres a hijos.
Más de 65 parrandas en Puerto Cabello
La celebración de San Juan se extenderá hasta el próximo 16 de julio, fecha en la que culmina el ciclo festivo con la conmemoración de la Virgen del Carmen.
Durante ese período, las comunidades desarrollan procesiones, encuentros de tambores, cantos y actividades religiosas que tienen como protagonista a San Juan Bautista.
Puerto Cabello posee una particularidad única dentro del país relacionada con la festividad de San Juan, al ser la única ciudad de Venezuela donde se realiza el acto simbólico del reencuentro de San Pedro, San Pablo y San Juan, para luego hacer la entrega de banderas a la Virgen del Carmen y guardar nuevamente al santo en su trono.
La festividad de San Juan, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2021, reúne actualmente a unas 65 parrandas y sociedades distribuidas en distintos pueblos porteños.
Entre las más antiguas destacan las de Borburata, con más de 400 años de historia; Patanemo, con más de 300 años; y San Millán, que supera los 250 años de tradición ininterrumpida.
"Todo esto es parranda, tambor, alegría, fiesta, devoción y pasión por nuestro santo. Invitamos a todos a acercarse y participar para darle mayor profundidad a este sentimiento tradicional que nos identifica como pueblo", expresó con orgullo Villanueva.
