Pedro Emilio Coll periodista, ensayista, político y diplomático venezolano, nació el 12 de julio de 1872, de la unión entre Emilia Núñez Márquez y Pedro Coll Otero, quien era dueño de una importante imprenta llamada “Bolívar” donde desde joven se involucra con diferentes escritores de la época.
Según él mismo, su interés por las letras se lo debió a su aya Marcolina quien, con sus narraciones y cuentos infantiles, supo despertar su sensibilidad literaria.
A los 22 años de edad decide abandonar su carrera universitaria para dedicarse al arte literario, fundando para la época la revista Cosmópolis (1894-1895) junto con Luis Manuel Urbaneja Achelpohl y Pedro César Dominici, desde donde comienzan sus primeros pasos en el modernismo literario de Venezuela.
Publicó bajo los seudónimos Juan de Caracas y A.R. Lequín, además de trabajar como colaborador de El Cojo Ilustrado, entre 1895 y 1907, donde salió publicada su obra más conocida “El diente roto”, la cual es considerada un clásico del género.
Publica su primer libro titulado “Palabras” en 1896, compuesto por una recopilación de ensayos sobre arte y educación.
Un año más tarde se desempeñó como cónsul de Venezuela en Southampton, donde permaneció hasta 1899, tiempo en el cual además trabajó con la revista Mercure de France editada en París, encargándose de la sección Letras Hispanoamericanas.
Regresa a Venezuela en julio de 1899 y a partir de entonces ocupa ciertos cargos públicos como director en el Ministerio de Fomento (1900), Cónsul General de Venezuela en París (1915), Secretario de la Delegación de Venezuela en Madrid (1916 a 1924), Fiscal de Bancos (entre 1924 y 1926), Senador por el estado Anzoátegui, presidencia del Congreso Nacional (1926), Inspector de Consulados en Europa (de 1927 a 1933), Ministro consejero en Washington (1936) yBibliotecario de la Academia Nacional de la Historia (1941).
Para 1901 publica “El castillo de Elsinor”, que recopila una serie de ensayos sobre temas literarios, en los que se encuentra el eje de su pensamiento estético escrito con una prosa de gran elegancia.
Otras obras publicadas por Coll son:
Las divinas personas (1925)
La escondida senda (1927)
El paso errante (1948)
La colina de los sueños (1959)
La vida literaria (1972)
Pedro Emilio Coll muere el 20 de marzo de 1947, fecha para la cual preparaba una selección de su obra para la Biblioteca Popular Venezolana del Ministerio de Educación que fue publicada un año más tarde bajo el nombre “El paso errante”.
