La Policía de Dubái tiene un nuevo integrante hecho de acero y sistemas informáticos. Se trata de un robocop, un humanoide fabricado por la empresa española Pal Robotics, que esta semana empezó a patrullar los centros comerciales y puntos turísticos de la capital de los Emiratos Árabes.
El modelo REEM, creado en 2011 por la compañía catalana, mide 1,67 metros, pesa 99 kilos y cuenta con una pantalla táctil incrustada en su pecho, a través de la cual los ciudadanos podrán obtener información, denunciar delitos, pagar multas o contactar con diferentes comisarías de la ciudad. Su tecnología de reconocimiento facial tiene una precisión «del 80%», informó el Departamento de Policía de Dubái, pero las cámaras de los ojos del robot enviarán vídeos en streaming a las unidades de agentes de carne y hueso.
Este es el primer paso del plan para que los robots representen el 25% de la fuerza policial de la ciudad hasta 2030. «Actualmente, la mayoría de las personas van a las comisarías, pero con esa herramienta podemos atenderlas de manera más eficiente las 24 horas de todos los días», afirma en un comunicado Khalid Al Razooqui, director del Departamento de Servicios Inteligentes de la Policía.
«El robot va a proteger a los ciudadanos de la delincuencia, porque puede transmitir lo que está sucediendo de inmediato a nuestro centro de mando y control», añade.  Nueve idiomas, como inglés, español, francés y chino, serán añadidos al vocabulario del robocop.
Una cosa que el robot no hará es portar armas. «Esa es una línea roja muy grande», comentó en una conversación telefónica Carlos Vivas, director de negocios de Pal Robotics.
Vivas explicó que, aunque los clientes pueden programar los REEM según sus necesidades, no hay ninguna funcionalidad que permita que el robot haga daño a un ser humano.
Esa es la primera ley de la robótica, una creación ficticia del escritor Isaac Asimov que tiene aplicación en el mundo real. Pal Robotics, afirma Vivas, está «muy en contra de la robótica militar».
El directivo manifestó que la empresa (cuyos robots también están en museos del Reino Unido y en bancos y universidades de Australia) ha recibido muchas peticiones en ese sentido. «No queremos ir en esa dirección, aunque es el mercado más inmediato», dijo.
La Policía de Dubái prefiere no correr riesgos, de momento. Al Razooqui confirma, sin embargo, que el siguiente lote de robots será utilizado para combatir delitos. Los planes para los próximos dos años incluyen la integración del «robot más grande del mundo», con tres metros de altura, que llevará «equipo pesado» y podrá correr a 80 kilómetros por hora.
Un robot en forma de huevo emitirá advertencias sobre violaciones de tráficos en los aparcamientos y también se podrían utilizar motocicletas y coches autónomas para emitir alertas y multas por conducción peligrosa.
El jefe del departamento de Servicios Inteligentes señala que las unidades de robots no suponen una amenaza a los puestos de trabajo. «No vamos a despedir a nuestros agentes para reemplazarlos por esa herramienta, pero con cada vez más gente en Dubái, queremos reubicarlos para que trabajen en las áreas adecuadas y se pueden concentrar en mantener la ciudad segura», dice en el comunicado.


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